Dementsus liigitatakse vaimsete võimete lagunemiseks orgaanilise seisundi halvenemise tagajärjel, mille põhjuseks on sageli vanadus, keemiline tasakaalutus või peatrauma. Preseniilne dementsus on dementsuse tekkimine orgaanilise seisundi halvenemise tõttu, mis ei ole vanaduse tagajärg. Preseniilse dementsuse korral võivad patsiendi sümptomid ilmneda juba 40- või 50-aastastel inimestel, samas kui tavalise dementsuse sümptomid ilmnevad tavaliselt alles pärast 65. eluaastat.
Preseniilse dementsuse kõige levinum põhjus on varajane Alzheimeri tõbi. See haigus ründab aju otsmikusagarat ja hakkab aeglaselt lagundama aju orgaanilist ainet, takistades või blokeerides funktsioone, mille eest aju otsmik vastutab. Enamikul juhtudel hakkavad sümptomid ilmnema aeglaselt, järk-järgult vähenedes. Haiguse tempo kipub aga kiiresti kiirenema pärast täielikku algust, põhjustades funktsionaalse võime järsu languse.
Preseniilsel dementsusel on palju kurnavaid kõrvalmõjusid, mis sageli kahandavad tõsiselt selle all kannatava inimese elukvaliteeti. Kõige sagedasem kõrvaltoime on mälukaotus, mis on seotud nii sündmuste kui ka inimeste ja kohtadega. Rääkimis- ja lugemisraskused võivad tuleneda ka preseniilsest dementsusest, kuna aju kaotab aeglaselt oma võimet õigesti lauseid moodustada ja kirjasõnast aru saada. Samuti võib tuju drastiliselt mõjutada, kusjuures depressioon on sagedaseks kõrvalnähuks koos otsustusvõime ja toimetulekuvõime kaotamisega. Lõpuks muutuvad järjest raskemaks ka põhiülesanded, nagu enda eest hoolitsemine, sagedaseks esinevad hügieeniprobleemid.
Kõige tavalisem preseniilse dementsuse raviviis ei ravi tegelikult haigust ennast. Arstid kirjutavad sageli välja mitmesuguseid antidepressante ja muid ravimeid, mis on mõeldud aju keemilise tasakaalustamatuse korrigeerimiseks. Kõige sagedamini kasutatavad ravimid on need, mis on mõeldud aju serotoniini tootmise suurendamiseks. See on ajus looduslikult esinev kemikaal, mis suurendab inimese heaolutunnet ja üldist meeleolu. Võib kasutada ka tähelepanupuudulikkuse häire raviks mõeldud ravimeid, mis on mõeldud peamiselt preseniilse dementsuse varasemates staadiumides avalduva mõju vähendamiseks mälule.
Keskmine preseniilse dementsuse all kannatav inimene hakkab tavaliselt tegelema sümptomite järkjärgulise ilmnemisega keskmiselt kümne aasta jooksul. Harvadel juhtudel võivad sümptomid muutuda kergest raskeks vaid mõne aastaga. Isegi kui retseptid on välja töötatud haiguse varajaste sümptomite minimeerimiseks, on enamikul patsientidel pärast sümptomite ilmnemist üldiselt eluiga kaheksa kuni kümme aastat. Üldine ulatus võib aga olla kolm kuni 15 aastat.