Prekallikreiin on organismis nn proensüüm, kemikaal, millel on võime muutuda lõhustamisel aktiivseks ensüümiks. See konkreetne proensüüm muutub kallikreiiniks, aktiivseks ensüümiks, mis osaleb hüübimisprotsessis ja vererõhu reguleerimises. Harvadel juhtudel võib inimestel tekkida prekallikreiini puudulikkus, kui seda ühendit ei toodeta piisavalt. See võib mõnikord põhjustada terviseprobleeme, aga ka ebakorrapärasusi verekeemias.
Prekallikreiini aktiveerib faktor XII, verevalk. Kui see valk lõhustab selle kallikreiiniks, mängib aktiivne ensüüm rolli hüübimisprotsesside vahendamisel ja vererõhu taseme kontrollimisel. Organism lagundab komponendid elimineerimiseks ja taaskasutamiseks pärast ensüümi kasutamist, tagades pideva toorainevaru suurema prekallikreiini tootmiseks, aga ka teisi proensüüme ja aktiivseid ensüüme.
Seda proensüümi tuntakse ka kui Fletcheri faktorit, mis sai nime USA-s uuritud prekallikreiini puudulikkusega märkimisväärse perekonna järgi. Inimestel, kellel on prekallikreiini puudulikkus, võivad tekkida hüübimishäired, näiteks tekivad verehüübed, samuti võivad nad limaskestadelt vabalt veritseda. Sõltuvalt vaeguse iseloomust võib suureneda ka raseduse katkemise oht. Nagu geneetiliste seisundite puhul tavaline, võib puudulikkuse raskusaste olla erinev, kuna inimesed pärivad erinevaid geneetilise materjali juppe. Verehäiretega inimestel, nagu sirprakuline aneemia, on suurem tõenäosus, et nende kehas on madal prekallikreiini tase.
Selle proensüümi lõhustamisel tekkiv kallikreiin mängib rolli kiniinisüsteemis, vere hüübimisega seotud keerulises kaskaadprotsessis. Kallikreiinid on võimelised kiniinid kininogeenidest lahti murdma ja eraldavad ka plasma plasminogeenidest. Selle ensüümi täpne roll organismis on jätkuvalt uurimisteema ja kallikreiinid on tuvastatud erinevates kontsentratsioonides paljudes kehapiirkondades.
Kui inimestel näib olevat hüübimis- ja muud verehaigused, võib võimalike põhjuste otsimiseks teha vereanalüüsi. See võib paljastada erinevate ühendite puudujääke või ülemäärasid veres, andes olulist teavet patsiendi seisundi päritolu kohta. Sageli on see päriliku seisundi tagajärg ja perekonnas võib esineda haigusi. Muudel juhtudel omandavad inimesed emakas geneetilise mutatsiooni või kogevad käimasoleva haigusprotsessi tulemusena sellist probleemi nagu prekallikreiini puudulikkus.