Inimeste puhul on enneaegne imik laps, kes sünnib pärast vähem kui 37 rasedusnädalat. Inimeste tüüpiline rasedusaeg on 40 nädalat, kuigi täiesti normaalsed lapsed sünnivad 38–42 nädala jooksul. Preemiestest võivad areneda terved täiskasvanud, kuigi nad vajavad erilist hoolt, eriti kui nad on väga väikesed. Mõistet “preemie” kasutavad paljud inimesed, kuna seda peetakse vähem külmaks või kliiniliseks kui “enneaegne imik”.
Paljud asjad võivad põhjustada enneaegset sünnitust ja mitte kõik neist ei ole ema kontrolli all. Tervislik toitumine ja stressi vähendamine vähendab kindlasti enneaegse sünnituse tõenäosust, kuid preemiisid võivad olla ka diabeedi, juhusliku infektsiooni, hüpertensiooni, mitmike sünnituse või platsenta eraldumise tagajärg. Kui selgub, et emal on enneaegne sünnitus, tegutsevad meditsiinitöötajad kiiresti, et last ja ema päästa.
Preemies seisavad silmitsi mitmete väljakutsetega, millega tavalised beebid ei pea võitlema. Kuna nende elundid ja kehad ei ole täielikult välja arenenud, on neil raske hingata, toitu töödelda ja muid põhireflekse täita. Preemieste üks peamisi probleeme on nende kopsud, mis on haprad ega ole täielikult moodustunud. Preemies on ka raskusi soojenemisega, kuna neil puudub keharasv, mistõttu neid hoitakse inkubaatorites.
Preemies võib ilmneda mitmeid terviseprobleeme, kuna nad on oma keskkonnale vastuvõtlikumad. Paljudel eelkäijatel tekib kollatõbi, aneemia, infektsioonid, maoprobleemid, apnoe ja muud probleemid, mis võivad vanematele murettekitavad olla. Need probleemid muutuvad sügavamaks nende ennelaste puhul, kes on sündinud elujõulisuse lävel, mis on tavaliselt seotud umbes 23–24 nädalaga.
Arenenud maailmas on kahe naelase (800 grammi) preemie prognoos tavaliselt hea, kui see saab suurepärase hoolduse. Juba ühe naela (500 grammi) suuruste preemide suremusmäär on umbes 50%, mis võib olla madalam keerukates asutustes, mis keskenduvad preemieste hooldamisele. Kui enneaegse sünnituse põhjustasid probleemid imikuga, võib ellujäämismäär langeda veelgi madalamale. Arengumaades on enneloomade suremus piisavate rajatiste puudumise tõttu palju kõrgem.
Enneaegne sünnitus võib olla väga hirmutav, kuna paljud inimesed seostavad preemiate väga haigete imikute ja ebatervislike inimestega. Tõsiasi on see, et kui 37. nädalale lähemale jääv preemium suudetakse esimeste kriitiliste nädalate jooksul läbi tõmmata, võib temast areneda tavaline inimene ja ilmselt ei aima teisedki, et laps sündis enneaegselt. Kahjuks ei pruugi peaaegu 23 nädala vanuselt sündinud beebidel nii hästi minna, kuna neil on oht saada tõsine puue, kuigi paljud saavad sellega suurepäraselt hakkama.