Kaaliumkloriid viitab mis tahes kaaliumiühendile, kuigi seda nime kasutatakse kõige sagedamini vees lahustuvate soolade, nagu kaaliumkloriid ja kaaliumkarbonaat, jaoks. Need roosad või valged soolad esinevad looduslikult ja neid leidub sageli kiviladestustes, mis tekkisid iidsete merede taandumisel. Kaaliumkloriidi saab valmistada ka lehtpuutuha keetmisel vees, et tekitada äravool, mis seejärel töödeldakse kasutatavatesse vormidesse. Kaalium, mis on nii taimede kui ka loomade jaoks hädavajalik toitaine, muudab enamiku kaaliumkloriidi tüübid väärtuslikuks väetisena, kuid seda kasutatakse muu hulgas ka seebi, klaasi ja värvainete valmistamiseks.
ajalugu
Sõna kaaliumkloriid pärineb vana-hollandi sõnast potaschen ja see on ühend sõnadest “pott” ja “tuhk”, peegeldades seda, kuidas kaaliumkarbonaat esmakordselt valmistati. Iidsetel aegadel võtsid inimesed puude jääke, sealhulgas kahjustatud oksi ja juuri, põletasid need kuival päeval ja jätsid tuha pottidesse lagunema. Tuhk leotati kuumas vees ja seejärel filtreeriti, saades leelis – kaaliumkloriidi algstaadium. See leelis täitis suurtes ahjudes tohutuid potte ja tootjad küpsetasid seda seni, kuni vesi aurustati ja järele jäi vaid must tuhk, mida sai kasutada väetisena.
Kaasaegsed tootmismeetodid
Tänapäeval pärineb suurem osa kaaliumkloriidist kaevandamisest. Kaalium on üks levinumaid elemente Maal, kuid seda leidub tavaliselt ainult liitvormis. Kaaliumkloriidi leiukohti võib leida kõikjal maailmas, kus kunagi katsid maad iidsed ookeanid; suured maardlad on laialt levinud ja neid võib leida kohtades, sealhulgas Kanadas, Saksamaal ja Ameerika Ühendriikide edelaosas.
Kaaliumisoolasid leidub tavaliselt segatuna teiste mineraalidega, sealhulgas naatriumkloriidi ja maakidega, nagu sülvaniit. Kaaliumkloriidi kaevandamiseks on mitu võimalust. Soola sisaldavad kivimid võib maapinnast välja kaevata riba- või tavapärase maa-aluse kaevandamise teel või soolvee saamiseks vees leotada ja lahuse kaevandamise teel välja pumbata. Pärast maapinnast eemaldamist töödeldakse kivimeid või soolvett kaaliumkloriidi eraldamiseks ja viimistlemiseks kasutatavamaks vormiks.
Põllumajanduslik kasutus
Taimed vajavad kasvamiseks kolme peamist toitainet: kaaliumi, lämmastikku ja fosforit. Kaalium aitab taimi, kaitstes neid haiguste ja kahjurite eest, võimaldades neil kohaneda muutuvate ilmastikutingimustega, tugevdades varsi ja julgustades neid rohkem toitaineid omastama. Kaaliumväetis on lihtne ja suhteliselt odav viis taimede vajaliku kaaliumi varustamiseks.
Kaaliumkloriidväetis on nõudlus Hiinas, Ameerika Ühendriikides, Brasiilias ja Indias. Sellisel kujul toimib kaalium hästi peamiste põllukultuuride, näiteks maisi, nisu ja köögiviljade puhul, mille tulemuseks on suurem ja tõhusam saak. Saadud põllukultuurid maitsevad sageli paremini ja on toitvamad.
Muud kasutused
Kuigi suurem osa kaaliumkloriidist töödeldakse väetiseks, on sellel ka muid kasutusviise. See muutub üha olulisemaks tööstusprotsessides, nagu ringlussevõtt, lume ja jää sulatamine ning vee pehmendamine. Tootjad kasutavad seda tsemendi valmistamisel, tekstiilide valmistamisel ja seebi valmistamisel. Seda kasutatakse televiisori- ja arvutiekraanide tootmisel ning isegi õlle valmistamisel.