Potager aed on köögiviljaaed, mis on kujundatud nii atraktiivseks kui ka funktsionaalseks. Sellised aiad on loodud selleks, et inimesi rabada ennekõike oma iluga, mitte olema halastamatult praktilised, ning need sobivad väga erinevatesse ruumidesse ja kliimasse. Kui aed on hästi kujundatud, suudab see rahuldada palju majapidamises vajalikke köögivilju ja pakkuda ka silmailu.
Potager Gardeni kontseptsioon on prantsuse keel. Prantsusmaal on pikaajaline traditsioon kujundada praktilisi aedu viisil, mis on ka esteetiliselt meeldiv. Samal ajal suurendavad aednikud sageli oma aedade saagikust ja võivad kasutada soodsaid taimepaare, mis aitavad kahjurite eest ära hoida ja rikastavad mulda. Seevastu traditsiooniline inglise või ameerika köögiaed kipub olema karmim, kujundatud puhtalt praktilise pilguga.
Kui aedade fookuses on köögiviljad, võivad need aiad sisaldada ka maitsetaimi ja söödavaid lilli. Ka aiakujundus võib olla uskumatult mitmekesine, mõned aednikud teevad ehitud sõlmeaedu, teised aga eelistavad juhuslikumat paigutust. Potaderaial võivad olla kõik puhtalt dekoratiivse aiaga seotud omadused, nagu viinapuud võredel, erksavärvilised laigud ja veesilmad. Peamine erinevus potteraia ja puhtalt dekoratiivse aia vahel on see, et külalisi julgustatakse haljastust sööma.
Potteraia rajamisel tuleb arvestada mõne kaalutlusega. Esimene on laagerdunud taimede suurus ja konkreetsete köögiviljade koristamise lihtsus. Näiteks kurgid kasvavad võrestikul üsna hästi, kuid neid võib olla raske koristada, kui võre on paigaldatud suure porgandipeenra keskele. Aed peaks sisaldama palju ruumi kõndimiseks ja töötamiseks ning aednikud peaksid teadma, millised taimed küpsevad ja millal nad plaanivad.
Aed pakub ka suurepärase võimaluse ebatavaliste taimede esitlemiseks. Näiteks mangold on saadaval mitmesugustes värvides ja lehtede tüüpi ning huvitavama visuaalse efekti saamiseks võite kombineerida mitut tüüpi, mitte ainult ühte. Aednikud saavad teha ka näiteks salatite ja muude ürtidega mustreid või peita söödavaid dekoratiivseid lilli köögiviljapeenardesse, et köögiviljade hävimisel lilled ikka õitseksid, hoides ala atraktiivsena.
Seda stiili aeda saab paigutada kõikjale, alates tagumisest verandast kuni suure krundini. Enne seemnete ostmist või alustamist tasub mõelda, mida soovite kasvatada, ja võtta aega, et maha istuda ja aed kaardistada. Samuti peaksite olema teadlik sellest, millised taimed teie kliimas õitsevad, ja võiksite kaaluda ühe- ja mitmeaastaste taimede segamist, et aed pärast saagikoristusaega räsitud välja ei näeks.