Populaarne ilukirjandus, tuntud ka kui žanriulme, viitab erinevatele ilukirjanduse žanritele ja tüüpidele, mis on osutunud populaarseks laia publiku seas. See on vastupidine ilukirjandusele, mis kipub olema akadeemilisem, analüüse kutsuv ja teadlaste seas kitsam turg. Seda tüüpi teosed, tuntud ka kui massituru ilukirjandus, jagunevad tavaliselt žanriteks, nagu mõistatus, romantika, õudus, seiklus, ulme ja fantaasia.
Kõige populaarsema ilukirjanduse keskmes on süžee. Lugejad tahavad näha hästi piiritletud ja huvitavat süžeed, kus on palju komplikatsioone ja konflikte, et neid meelt lahutada. Konfliktid võivad olla tegelastevahelised füüsilised või hõlmata probleeme, mida tegelased peavad lahendama. Seda tüüpi teoste tegelased võivad olla segatud üksteisega verbaalsetesse kaklustesse või neil võib olla mõrvamüsteerium, mille nad peavad lahendama.
Erinevalt mõnest kirjanduslikust väljamõeldisest tuleb pop-fiktsiooni konfliktid kas täielikult lahendada või vähemalt lõpuks lahenduseni jõuda. See kipub loo lõpuks konflikti paremini lahendama. Ilukirjandus võib lõppeda ilma igasuguse lahenduseta esitatud konfliktidele.
Kuna populaarse ilukirjanduse eesmärk on kõnetada laiemat avalikkust, tuleb see kirjutada viisil, mis müüb. Seda turustatakse avalikkuse huvides. Popilukirjanduse autorid, kes soovivad avaldamist tõsiselt, peavad võib-olla tagama, et nende kirjutis vastaks väljaandjate juhistele, kes töötavad välja oma juhised selle põhjal, mida avalikkus ostab.
Seda tüüpi ilukirjanduse vastand on kirjanduslik ilukirjandus. Võib öelda, et ilukirjandus pärineb rohkem kirjanikult kui populaarne ilukirjandus, mis tuleneb otseselt laiema avalikkuse soovist oma müüki suurendada. Samuti on kirjanduslik ilukirjandus seotud ideede ja sügava mõttega ning see on autori eneseväljenduse ilming, mitte populaarsus turul. Ilukirjandus keskendub rohkem tegelaskujudele, andes neile märkimisväärse psühholoogilise sügavuse ning elu ja eksistentsi universaalsetele probleemidele, samas kui populaarne ilukirjandus tegeleb rohkem publiku huvi hoidmisega süžee kaudu ja mõnikord võib olla tegelasi, kellel puudub sügavus.