POP tähistab postkontori protokolli ja see on üks tehnoloogiatest, mida kasutatakse selle ülitähtsa suhtlusvahendi: e-posti jaoks. Nagu paljud teised arvutiga seotud asjad, nõuab e-kiri kirja vastuvõtmiseks või saatmiseks spetsiaalset keelt. POP on üks tehnoloogiatest, mis võimaldab kõikjalt maailmast saadetud meilidel jõuda inimese postkasti.
Kui inimene saadab meili kindlale aadressile, edastatakse see Interneti kaudu ja lõpuks jõuab see meiliserverisse. Selleks, et üksikisiku personaalarvuti saaks need kirjad kätte, peab see järgima teatud protokolli. POP võimaldab arvutil meiliserveriga rääkida ja seejärel kõik sõnumid alla laadida iga kord, kui see ühenduse loob.
Üks selle tehnoloogia eeliseid on võimalus laadida kõik sõnumid kohalikku arvutisse. Nii saab kasutaja oma sõnumeid vaadata liikvel olles, ilma reaalajas Interneti-ühenduseta. Kui Interneti-ühendus võib olla piiratud või mitte saadaval, pääses kasutaja enne lendu juurde pääseda kogu oma meilile ja vaadata neid lennukis sülearvuti kaudu.
Veel üks eelis on piiratud salvestusruumiga meiliserveritele. Väikesel ettevõttel võib kogu personali jaoks olla näiteks ainult üks väike meiliserver. Kui iga inimene laadib aeg-ajalt kõik oma e-kirjad kohalikku arvutisse alla, säästab see ettevõtet suuremasse salvestusruumi investeerimast.
Muidugi on alati varjukülgi ja POP pole erand. Protokoll ei ole ideaalne valik üha mobiilsema elanikkonna jaoks, kellel on rohkem kui üks arvuti. Kui meil on meiliserverist alla laaditud, asub see alaliselt kohalikus arvutis, välja arvatud juhul, kui see saadetakse kuhugi mujale. Näiteks kontoris meilile juurdepääsetav kontoritöötaja ei saa kodus e-kirju uuesti vaadata, kuna kõik meilid salvestatakse kontorimasinasse.
Muud selle probleemi lahendamiseks mõeldud lahendused hõlmavad IMAP-i ja Microsoft Exchange Serveri meilikontosid. Need tehnoloogiad võimaldavad kõiki e-kirju lugeda otse serverist, nii et kõik sõnumid on hõlpsasti kättesaadavad, olenemata sellest, millist arvutit inimene kasutab. Selle negatiivne külg on see, et Interneti-juurdepääsu häire korral pole meilile üldse võimalik juurde pääseda.