Rootorkompressor on masin, mis surub pöörleva liikumise abil välisõhku. Sisselaskeava õhk surutakse kruvikonfiguratsiooni ja positiivse nihke abil järk-järgult kokku. Seadet saab jahutada õli, õhu või veega. Pöördkompressorid võivad olla üheastmelised või neid kasutatakse järjestikku õhu kokkusurumiseks kahes etapis.
Õlijahutusega kruvikompressori funktsioon algab õhu juhtimisega keskkambrisse, mis on täidetud õliga. Kõige sagedamini pöörlevad kaks blokeerivat pöörlevat kruvi, mis on ühest otsast laiemad ja teisest kitsamad, vastassuundades, et suruda õhku järk-järgult kitsa otsa poole. Kui pöörlemine jätkub, tekitab see sisselaskepunktis vaakumi, tõmmates süsteemi rohkem õhku. Mõnda seadet saab konfigureerida ühe kruviga.
Suruõhk väljub separaatorisse, mis eraldab õli, nii et seda saab jahutada ja suunab puhastatud õhu väljalasketorusse. Suruõhk võib jätkuda tööstusprotsessiga ühendatud teenindusliinidesse või õhuvastuvõtjasse, mis salvestab seda edaspidiseks vajaduseks. Enne survekambrisse tagasi suunamist jahutatakse õli kas õhu või veega. Seda tüüpi seadet nimetatakse ka märjaks pöörlevaks kruvikompressoriks.
Rakendustes, kus on vaja tõelist õlivaba õhku, eelistatakse rootorkompressorit, mis ei kasuta survekambris õli. Õlivaba õhk on tavaliselt ette nähtud sellistes tööstusharudes nagu toiduainete töötlemine ja farmaatsiatööstus. Need seadmed võivad olla õhk- või vesijahutusega ja neid võib nimetada ka kuivaks pöörlevaks kruvikompressoriks.
Kui nõutav rõhk on suhteliselt madal, on võimalik saavutada soovitud kompressioonitase ühe sammuga. Vastasel juhul võib esimesest pöörleva kompressori kambrist väljuva osaliselt suruõhu suunata teise järjestikku ühendatud seadmesse. Teises seadmes surutakse õhku veelgi kokku, et saavutada soovitud rõhutase.
Pöördkompressori positiivse nihkega aspekt viitab selle kindla õhuhulga tootmisele kindlal rõhul. Kruvikompressorid on ette nähtud pidevaks tööks. Liikuvate osade piiratud arv võimaldab neil olla töökindlad ja hõlpsasti hooldatavad.
Rootorkompressorit toitava mootori saab ühendada otse survekambriga või see võib olla rihmajam. Statsionaarsed agregaadid töötavad enamasti elektrimootoriga, kuid teedeehituseks või remondiks kasutatavad teisaldatavad agregaadid võivad töötada ka bensiini või diislikütusega. Pöördkruvikompressoreid on saadaval suurustes, mis ulatuvad mõnest hobujõust mitmesaja hobujõuni.