Poolik klaviatuur on mõeldud ühe käega kasutamiseks, võimaldades masinakirjutajal aktiveerida lüliteid, et muuta klahvipaigutust. See kompaktne disain võib olla kasulik piiratud ruumiga ruumides ja võimaldab masinakirjutajatel hoida käed vabad selliste tegevuste jaoks nagu hiire või pliiatsi kasutamine. Poolklaviatuuriga kohanevate inimeste õppimiskõver võib varieeruda ning on olemas treeningharjutused, mis aitavad inimestel sisestussüsteemiga harjuda. Samuti on võimalik tavalist klaviatuuri ümber vastendada pooleks paigutuseks, kuigi see ei paku sama ruumi kokkuhoidu.
See stiil on tavaliselt mõeldud kasutamiseks vasaku käega, kuna idee kohaselt tuleks sageli domineerivat paremat kätt kasutada peenmotoorikaks, näiteks hiire juhtimiseks. Saadaval on ka paigutused parema käe jaoks. Standardseadistuses sisaldab poolklaviatuur täheklahve, mida kasutaja võiks oodata klaviatuuri vasakult küljelt. Klahvi vajutades saab masinakirjutaja lülituda klaviatuuri teisele poolele. Sisendkiirused võivad olla väga kiired, kui masinakirjutaja on harjunud edasi-tagasi lülituma.
Poolklaviatuuri lisavalikud võivad vajaduse korral kuvada numbriklahvistiku, klaviatuuri navigeerimisklahvid ja funktsiooniklahvid. Paigutust saab kohandada arvuti klaviatuuri seadetes, võimaldades masinakirjutajal lisada otseteid, mis võivad abiks olla. Paljud kujundused kasutavad ka kleepuva klahvi sisestussüsteemi, kus funktsiooniklahvid jäävad vajutamisel aktiivseks. Näiteks suure tähe sisestamiseks puudutab operaator tõstuklahvi ja seejärel tähte, selle asemel, et mõlemat korraga aktiveerida.
Üks põhjus poolik klaviatuuri kasutamiseks on see, et teise käega saab käsitseda telefone, dokumente ja sisendseadmeid. Näiteks sekretärid võivad disaini kasulikuks pidada, nagu ka transkriptsioonitegijad. Teine põhjus võib olla puue. Käepuudused võivad raskendada trükkimist ja poolik klaviatuur võib aidata kellelgi ühe käega tippimisoskusi täpsustada või kasutada allesjäänud kätt pärast tõsist vigastust. Poolklaviatuurid on mõnikord odavamad kui spetsiaalselt loodud adaptiivne tehnoloogia.
Täielik poolklaviatuur on kujunduse variant. See on täissuuruses klaviatuur, mis pakub kolme sisestusrežiimi. Masinakirjutajad saavad seda kasutada nagu tavalist klaviatuuri või lülituda ühe käega tippimisele parema või vasaku käega. See võib pakkuda paindlikkust erinevate vajaduste jaoks. Ühistes töökeskkondades, kus arvutit võivad kasutada mitu inimest, võib disain tagada, et igaüks tunneb end klahvide juures mugavalt.