Lõhestatud infinitiiv on inglise keeles levinud keelekonstruktsioon, mis koosneb fraasist, mis algab sõnaga “to” ja lõpeb verbiga selle käänatamata kujul, kuid mille vahel on määrsõna. Näiteks fraas “julgelt rääkima” on lõhestatud infinitiiv. Paljud inimesed peavad infinitiivide tükeldamist grammatikaveaks, kuid see väide on vastuoluline. Tihtipeale grammatikaraamatud ja stiilijuhised reeglist vaikivad või väidavad, et võimalusel on parem vältida infinitiivide poolitamist, kuid ei väida konkreetselt, et see on vale, ning mõne grammatikaeksperdi sõnul pole selle vastu kehtivat reeglit.
Kui soovite mõista, mis on lõhestatud infinitiiv, aitab see alustada infinitiivide äratundmise oskusest. Infinitiiv on verbikonstruktsioon, mis algab sõnaga “to” ja lõpeb verbiga selle kõige lihtsamal kujul. Mõned näited infinitiividest hõlmavad selliseid fraase nagu “joosta”, “armastama”, “nägema”, “rääkima” ja “sööma”. Kui tegusõna on aga muus vormis, ei saa see olla infinitiivi osa, kuna on vale öelda või kirjutada “sööma” või “minema”. Lõhestatud infinitiiv luuakse määrsõna lisamisega sõna “to” ja käänatamata verbi vahele.
Mõnikord võib inimene valida infinitiivi poolitamise, lisades teise sõna “kuni” ja verbi vahele. Tavaliselt tehakse seda infinitiivi kirjeldavamaks muutmiseks. Näiteks võib inimene soovida öelda “minna”, aga lisada ka sõna “julgelt”, näiteks “julgelt minema”. Adverbi lisamine võib fraasi mõju oluliselt muuta. Näiteks sõnal “kiiresti süüa” on erinev tähendus kui “sööma”. Sageli eelistavad toimetajad ja õpetajad, kes peavad lõhestatud infinitiivide kehvasid grammatilisi konstruktsioone, et määrsõna kleebitakse selle asemel fraasi lõppu, näiteks “kiiresti sööma”, mitte “kiiresti sööma”.
Kuigi on palju allikaid, mis väidavad, et lõhestatud infinitiivide vastu pole rangeid reegleid, on ka palju grammatikaeksperte, õpetajaid ja toimetajaid, kes peavad neid valedeks või vähemalt halbadeks valikuteks. Sel põhjusel võib üksikisikul teha hea, kui nad väldivad neid ametlikes kirjutamisviisides. Lisaks on sageli parem hoida poolitatud infinitiivid lihtsad, näiteks “kiiresti lugeda”, mitte “kiirelt ja rõõmsalt lugeda”.