Polüamooria on praktika, mis hõlmab võimalust armastada mitut inimest korraga ja luua tähendusrikkaid romantilisi suhteid mitme inimesega. Polüamorsed inimesed võivad end identifitseerida kui “polüamooriat” ja polüamooriat nimetatakse mõnikord ka eetiliseks mittemonogaamiaks või vastutustundlikuks mittemonogaamiaks, rõhutades polüamooriaga seotud eetikakoodeksit ja moraali. Polüamooria fookus on mõtestatud suhetel teistega, mitte tingimata puhtalt seksuaalsuhetel, ja see eristab polüamooria praktikat kiikumisest.
Inimestele, kes ei kuulu polüamoori kogukonda, võib polü elustiil olla segadusttekitav ja seda probleemi raskendab asjaolu, et polüamooril on mitu vormi, mis on loodud erinevate mugavustasemete jaoks. Enamik inimesi, kes identifitseerivad end polüamoorseks, ütleksid, et polüamooria juures on kõige olulisem ausus; polüsuhet iseloomustavad avatud arutelu, ausus, usaldus, teadlik nõusolek, lojaalsus ja pidevad läbirääkimised. Polüamoorsetes suhetes on kõik kursis kõigi asjaosalistega ja kõik on sellega täielikult nõus.
Mõiste polüamooria tõlgitakse kreeka keelest kui “palju armastust”, kuid tegelikult ei pruugi polüamorne suhe hõlmata korraga mitut inimest ja see ei ole kindlasti sama asi, mis polügaamia või polüandria, abiellumispraktika. mitu abikaasat. Näiteks naisel, kes on pikaajalises suhtes teise naisega, keda ta peab oma peamiseks partneriks, võib olla ka suhe mehega, keda ta peab oma “teiseseks partneriks” ja tema kaks partnerit ei pruugi nii sageli suhelda, peale üksteisega kohtumise. Muudel juhtudel harrastavad inimesed polütruudust, mis on grupi sees polüamooria, mille puhul võivad erinevad partnerid üksteist väga hästi tundma õppida. Igaüks saavutab oma individuaalsele mugavustasemele sobiva korralduse ning arvestab ka partnerite mugavustasemega.
Mõnikord kirjeldatakse polüamooriat tõrjuvalt kui “partnerit kõrval”, mida paljud polüamoorsed inimesed peavad üsna solvavaks. Polüamooria kogu eeldus seisneb selles, et ausates suhetes on võimalik armastada mitut inimest korraga, kus inimesed tulevad toime armukadeduse ja muude emotsionaalsete probleemidega ning loodavad jõuda seisundisse, mida nimetatakse kaastundeks, mis viitab tõelise naudingu tundmisele partneri suhtes. õnn kellegi teisega. Mõned polükogukonna liikmed määratlevad kompersatsiooni kui “armukadeduse vastandit”, rõhutades nende suhete avatud ja armastavat olemust.
Nii nagu rooskapsas, ei sobi ka polüamooria kõigile. See nõuab väga sügavat usaldust ja suurepärast suhtlemisoskust ning mõlemad partnerid peavad olema valmis koostööd tegema. Kui üks partner sunnib teist polüamoorset kokkulepet sõlmima, ei rahulda tulemused sageli kõiki asjaosalisi ning polükogukonna liikmed kortsutavad kulmu petmise, valetamise ja muude negatiivsete tavade peale. Mitmed online-kogukonnad ja juhendid polüamoorsest elustiilist huvitatud inimestele pakuvad suurepärast teavet polüamoorsete suhete leidmise ja nende üle läbirääkimiste kohta.