Kui keegi mainib põliselanike vaimsust, viitab ta üldiselt indiaanlaste vaimsusele. See erineb üsnagi sellistest religioonidest nagu kristlus, kuna ühtset uskumuste või dogmade kogumit ei eksisteeri. See ei ole religioon kui selline, vaid pigem eluviis, mis integreerib väga erinevaid uskumusi järgija eksistentsi igasse aspekti.
Enamiku antropoloogide sõnul asustasid põlisameeriklased Põhja-Ameerika mandrit esmakordselt 30,000 60,000–XNUMX XNUMX aastat tagasi. Arvatakse, et paljud neist kõndisid üle praegu Beringi väina uppunud maismaamassi. Kui elanikud levisid ja hõimud tekkisid, kujunes välja suur hulk individuaalseid uskumuste süsteeme. Kuigi peaaegu kõik on erinevad, on enamik neist üksteisega seotud ühisjoonte kaudu, mida sageli leidub rändküttide ja korilaste seas.
Näiteks omapärane vaimsus keskendus suuresti loodusmaailmale; objektid, loomad ja isegi geograafilised kohad, mis asuvad hõimu kodupiirkonnas, said üleloomuliku tähenduse. Šamanism oli väga levinud ja peaaegu kõik kohalikud vaimsed praktikad toetusid suuresti rituaalidele, tseremooniatele, heade ja kurjade vaimude kontseptsioonile, jahipidamisele ja kultuurilistele tabudele. Kohaliku vaimsuse muud ühised tendentsid hõlmasid mõnikord ka esmast jumalust, kes lõi Maa, ja vastast või petturit, kes inimest suuremal või vähemal määral vaevas. Selline vastandlik suhe on omane ka võõraste uskumustele, nagu kristlikus teoloogias kõrgeimast jumalast ja kurjast saatanast.
18. ja 19. sajandil põlisameeriklasi külastanud haiguste ja genotsiidilähedaste tavade tõttu olid vaimsuse küsimused sageli lahjendatud või välja surnud. Kristlus suruti põlisameeriklaste hõimudele sageli peale sunniviisiliselt, mistõttu paljud kannavad nüüd hübriidseid uskumusi. Tollal peeti põlisrahvaste seas misjonitöö tegemist kõrge kutsumusena. Põlisameeriklaste pööramine sellest, mida peeti paganlikuks viisiks, oli paljude jaoks esmatähtis.
20. sajandi lõpus ja 21. sajandi alguses püüdsid need, kes pooldasid New Age’i uskumusi, omandada mõningaid natiivseid vaimseid tõekspidamisi. Paljud natiivse vaimsuse New Age’i versioonide aspektid tulenevad rohkem väljamõeldistest ja kuulujuttudest kui mis tahes hõimu tegelikest riitustest ja tavadest. Põliselanike uskumuste väljamõeldistamine oli peaaegu vältimatu, kuna paljud hõimud toetusid suulisele pärimusele ja neil ei ole praegu andmeid varajaste rituaalide kohta.
On olemas tõeline põlisusund, kuigi see on loodud 20. sajandil. Indiaanlaste kirik asutati 1918. aastal ja sellel on ligikaudu 300,000 XNUMX liiget. Kiriku uskumuste hulka kuuluvad arvukad üldised riitused ja tseremooniad, kristlikud ideed ja hallutsinogeense peyote taime allaneelamine. Natiivset vaimsust võib seega laias laastus vaadelda kui äärmiselt mitmekülgset uskumuste ja rituaalide kogumit, mis keerleb teatud aupaklikkuse ümber looduse vastu.