Poliitilise diskursuse analüüs on poliitikaga seotud kirjutiste ja kõnede uurimine. Need võivad olla üksikisiku või mitme isiku poolt, kuid need võivad olla seotud ühe sündmuse või teemaga. Selline analüüs ei hõlma üldjuhul tegelikke poliitilisi tegevusi, välja arvatud juhul, kui poliitilise diskursuse analüüs on loodud selleks, et võrrelda diskursust tegevusega. Analüüsi eesmärk on paremini mõista poliitilist mõtet.
Diskursuse analüüs uurib kõiki kirjaliku ja suulise sõna vorme. Diskursus puudutab tavaliselt kõnesid, artikleid, kirju ja raamatuid, mille on koostanud uuritavas piirkonnas viibivad inimesed. Sündmustega seoses võivad need inimesed omada vahetut kogemust sündmusest, näiteks esmareageerijad 9. septembril, või nad võivad avaldada sündmuse kohta arvamust. Diskursusanalüüs on antropoloogia, psühholoogia, rahvusvaheliste uuringute ja kirjandusega seotud sotsiaalteadus. See kasutab kriitilist mõtlemist, analüüsi- ja uurimisoskusi.
Poliitilise diskursuse analüüsi käigus tuvastab uurija esmalt täpse uuritava ainese. Sellel võib olla kaks vormi: üldine ülevaade konkreetse sündmuse või isiku diskursustest või konkreetne küsimus, mis on seotud selle sündmuse või isikuga. Näiteks võib konkreetne küsimus puudutada rassi mõju USA presidendi Barack Obama poliitilisele diskursusele.
Seejärel uuritakse erinevaid diskursuse viise. Varasematel aegadel oli see suures osas seotud dokumentide ja kõne ärakirjade lugemisega. Kaasaegse tehnoloogia arenedes võimaldas see teadlasel juurdepääsu raadio-, televisiooni- ja Interneti-ressurssidele, mis on seotud inimese diskursustega.
Poliitilise diskursuse analüüsi analüütiline element ilmneb pärast uurimisetappi. Teadlane uurib tekste ja otsib ühiseid elemente ja teemasid, arengu või taandarengu märke ja mõjusid. Uuring võib otsida ka eelarvamusi, lahknevusi ja muid lugeja kahtluse tõendeid. Sellised leiud võetakse seejärel kokku uuringu kokkuvõttes.
Poliitilise diskursuse analüüsi levinud ja võib-olla domineeriv suund on sotsiaalteadustel ja lingvistikal põhinev kriitiline diskursuse analüüs (CDA). CDA keskendub sellistele valdkondadele nagu poliitilise diskursuse kasutamine kuritarvitamise, ebavõrdsuse ja domineerimise nähtuste uurimiseks ühiskonnas. Meetod ei kasuta aga kognitiivteadust.
Üksikute poliitikute või poliitiliste mõtlejate uurimused koondaksid kokku üksikisiku erinevad diskursused, et vastata konkreetsele küsimusele või koostada üldine analüüs. Seda võib kasutada, nagu Barack Obama puhul, selleks, et vaadelda erinevust pürgiva presidendikandidaadi ja USA presidendi diskursuse vahel. 2008. aasta vabariiklaste presidendikandidaadi John McCaini puhul võib see vaadelda, kuidas diskursus muutus hullumeelsusest presidendikandidaadiks.