Mõiste põldhiir võib tegelikult viidata paljudele erinevatele loomadele. Põhja-Ameerikas kutsutakse väikeseid hiirte, eriti niiduhiirte, rahvapäraselt põldhiirteks. Euroopas ja Aasias nimetatakse erinevaid Apodemuse liike põldhiirteks ja põldhiired esinevad Lõuna-Ameerikas Akodoni liikidena, mida nimetatakse ka akodontideks.
Niiduhiired on pärit Alaskast, Kanadast ning USA põhja- ja idaosast. Neid põldhiire iseloomustavad silindrilised kehad, lühikesed jalad ning lühikesed kõrvad ja sabad. Nende karusnaha värvus varieerub hõbehallist tumepruunini. Niiduhiired on tavaliselt 16 cm (6.3 tolli) pikad ja kaaluvad 50 g (1.8 untsi). Põldhiire üks alamliik, Florida soohiir, on ohustatud, New Yorgi Gull Islandi kajakahiir suri välja 20. sajandi vahetuse paiku.
Ameerika põldhiiri võib pidada lemmikloomadena, kuid neid tuleb iga päev toita värske rohu ja seemnetega. Võilill, ristik ja päevalilleseemned on mõned nende lemmiktoidud. Kui enamik niiduhiire elab vaid umbes aasta, siis vangistuses võivad nad elada kuni kolm aastat.
Euroopas ja Aasias on põldhiirteks liigitatud vähemalt 20 Apodemuse liiki. Lisaks sabale on nende pikkus 70–140 mm (2.8–5.5 tolli). Mõnedel Euraasia põldhiirtel on üsna väike levila, näiteks Korea põldhiir, kes elab Kirde-Aasias, sealhulgas osades Venemaast, Hiinast ja Koreast. Teisest küljest on mõne liigi territoorium väga suur. Triibuline põldhiir elab Euroopast Jaapanini ning metshiir ulatub Suurbritanniast ja Skandinaaviast Lõuna-Euroopani.
Samuti on palju Akodoni liike; praegu tunnustatakse 41. Kui akodonte nimetatakse mõnikord põldhiirteks, siis sagedamini rohuhiirteks. Akodondid katavad suurema osa Lõuna-Ameerikast, kuid puuduvad riigi lõuna- ja lääneäärmustest, aga ka Amazonase madalikelt.