Põhjuse ja tagajärje lõputöö on väitekiri või lõik essee või sarnase kirjaliku töö jaoks, mis esitab selle töö argumendi ühe või mitme põhjuse ja tagajärje osas. Seda tehakse enamasti põhjuse ja tagajärje paberi puhul, kuigi kirjaliku töö struktuur ei pruugi olla nii jäigalt määratletud. Sarnaselt teiste väitekirjade vormidega esitab seda tüüpi lõputöö artiklis esitatud argumendi ja aitab kindlaks teha, kuidas ülejäänud artikkel tõenäoliselt voolab. Põhjuse ja tagajärje väitekiri võib eri esseedes väga erineda, kuid üldiselt sisaldab see vähemalt ühte põhjust ja vähemalt asjakohast tagajärge.
Kõige sagedamini kasutatakse põhjuse ja tagajärje väitekirja põhjuse ja tagajärje paberi vormis kirjutatud referaadis või essees. Seda tüüpi esseed kirjutatakse sageli kesk- või keskhariduse järgsete klasside jaoks ja neid saab kirjutada mitmel erineval viisil. Referaadi või essee lõputöö peaks tavaliselt esitama esitatud argumendi selgel viisil ja olema lugejale üldiseks juhiseks kogu ülejäänud paberil.
Põhjuse ja tagajärje väitekiri järgib tavaliselt seda suunist ja esitab kirjaniku argumente, tuues välja põhjused ja tagajärjed, mida kogu töös esitatakse. Oluline on mainida, et lõputöö on tavaliselt kirjutaja arvamus või hinnang, mida toetavad tõendid läbi kogu töö, et moodustada ühtne argument. Ilma arvamust avaldamata võib põhjuse ja tagajärje tees olla lihtsalt faktiväide, mis võib sageli luua nõrga essee, mis toimib pigem kokkuvõttena kui uute ideede esitajana.
Üldiselt esitatakse põhjuse ja tagajärje väitekiri töö esimeses lõigus, eriti essees, milles kasutatakse formaalset struktuuri, näiteks viie lõigu vormingut. Selle sissejuhatava lõigu eesmärk on sageli püüda lugeja tähelepanu, tutvustada arutatavat teemat ja esitada järgmise essee väitekiri. Põhjuse ja tagajärje väitekirja kasutatakse sageli põhjuse ja tagajärje paberites, näiteks esseedes, mis analüüsivad probleemi, võttes arvesse, mis selle probleemi põhjustas, nii et lahendused võiksid käsitleda põhjuseid, mitte ainult probleemi aspekte.
Nagu nimigi viitab, on põhjuse ja tagajärje väitekirja puhul oluline esitada üks või mitu põhjust ja tagajärge, mida ühes artiklis pikemalt käsitletakse. See tees võib olla lihtne, näiteks üksainus põhjus, „maa tiirleb ümber päikese”, mis viib ühe efektini, „maal elavad olendid kogevad aastaaegade vaheldust”. Seda tüüpi väitekirjad võivad olla ka keerulisemad, kuna need on mitme probleemiga, näiteks “Suurest Paugust tulenev inerts, tumeainest tulenevad jõud ja suhteliselt väike aine hulk universumis”, mis põhjustavad keerukat mõju “universum”. laieneb jätkuvalt ja teeb seda lõputult. See viimane väide esitab ka argumendi, mille poolt või vastu saab vaielda teooriana, mitte faktiväitena, muutes selle pikema paberi jaoks tugevamaks aluse.