Põhjasuusatamine viitab suusatüübile ja mitmele suusaüritusele. Sellel spordialal kasutataval suusal on saabas suusa külge kinnitatud ainult varbast. See võimaldab kannal vabalt üles-alla liikuda.
Sageli on põhjasuusatamine kombineeritud paarist suusatüübist. Murdmaasuusatamine on oluline osa, kuid ka suusahüpped mängivad oma rolli. Maailmatasemel võistlustel jaguneb suusatamine sageli põhjamaa kombineeritud võistluseks, kus suusatajad võistlevad koondskoori nimel nii murdmaasuusatamises kui ka suusahüpetes.
Neid kahte ala ühendavas põhjasuusatamises antakse suusatajatele hüpete alusel punkte, mis seejärel kombineeritakse murdmaasuusatamise koguajaga, et selgitada välja kahevõistluse võitja. Üsna hämmastav on jälgida murdmaavõistluste läbimiseks vajalikku füüsilist jõudu ja suurte kauguste hüppamiseks vajalikku väledust.
Taliolümpiamängudel on suusatajatel võimalus osaleda nii Põhjamaade kombineeritud kui ka individuaalselt suusahüppes ja murdmaasuusatamises. Mõned suusatajad osalevad Põhjamaade kombineeritud võistlusel ja ühel või mitmel muul üritusel.
Lisaks on põhjasuusatamine tähelepanu keskpunktis ka Põhjamaade suusatamise maailmameistrivõistlustel, mis toimuvad aastatel, mil taliolümpiamänge ei toimu. Tavaliselt olid varased meistrid, nagu arvata võis, Norrast. Ent spordialasse on oma jälje andnud ka Soome, Austria ja Saksamaa suusatajad. Jaapanlane Kenji Ogiwara tõestas end 1990. aastatel tähelepanuväärse konkurendina, võites kaks Põhjamaade kombineeritud MM-tiitlit.
Põhjasuusatamine erineb mäesuusatamise ja slaalomi suusatamisest, mida sageli nimetatakse mäesuusatamiseks. Tegelikult eelnes põhjasuusatamine mäesuusale ja see oli esimene vorm, mis taliolümpiamängudel osales. Puuduseks allamägedes ja slaalomis on suurem stabiilsus, mida on vaja kannas, et väga suurel kiirusel sõites tihedalt pöörata.
See tõi kaasa põhjamaise suusa kohandamise nii, et suusk kinnitati mäesuusatamiseks nii varbast kui ka kannast. Traditsioonilisem, ainult varvaskinnitusega põhjasuusk on siiski sobivam nii murdmaasuusa- kui ka suusahüpetes, kuigi murdmaasuusa ja hüppemäe vahel on suur erinevus.