Südamikproov on muda, pinnase, kivimi või muu sarnase materjali proov, mis on võetud silindrilise ploki kujul, säilitades selle sisu paigutuse. See annab võimaluse heita pilk geoloogilistesse formatsioonidesse, ookeanipõhja ja muudesse keskkondadesse. Tahke ploki säilitamine näitab teadlastele materjalide jaotust kihistu sees ja võib esile tuua selliseid tunnuseid nagu õhuke kiht erinevat materjali, mis on asetatud suuremate kihtide vahele. Südamikuproovid on kasulikud maavarade uurimisel, teadusuuringutes, geoloogias ja okeanograafias.
Põhiproovi võtmiseks on saadaval mitu tehnikat. Eesmärk on tõsta välja terve tükk uuritavast materjalist, hoides seda võimalikult tervena. Üks lihtne meetod on metallist silinder maha visata, kasutades raskusjõu abil silindrit materjali, ja haarata südamikuproov. Muud südamikuproovid nõuavad uuritava materjali kõvaduse tõttu puurimist. Proovi võtmisel märgivad teadlased ära asjaolud, sealhulgas täpse asukoha, kuupäeva ja kellaaja ning proovi võtva teadlase nime.
Põhiprooviga peavad olema kaasas konteksti esitavad dokumendid. See sisaldab märkmeid selle kohta, milline tee on ülespoole, kuna see võib olla oluline; kui mudaproov näiteks tagurpidi jõuab, võivad teadlased halva teabe põhjal teha ekslikke järeldusi. Samuti on oluline, et valimi jaoks oleks täpne asukoht, eriti kui teadlased võtavad teatud piirkonna uuringu käigus mitu proovi. Kui proovid lähevad segamini, võib see põhjustada andmetõrkeid.
Geoloogiliseks uurimiseks on südamiku proovid äärmiselt kasulikud. Enne naftapuuraukude rajamisse investeerimist või selliste materjalide, nagu vääriskivid ja metallid, uurimist soovivad ettevõtted teada, kas koht saab olema tootlik. Nad saavad asukoha kohta andmete kogumiseks kasutada mitmesuguseid tehnikaid. Põhiproovid on sageli väga informatiivsed, näidates huvipakkuvate materjalide olemasolu ja andes teavet nende kontsentratsioonide kohta.
Mitmed teadusasutused haldavad põhiproovide raamatukogusid, sealhulgas jääproove, puudelt võetud proove ja nii edasi. Need võivad olla väga kasulikud viited. Teadlased võivad neid kasutada erinevate materjalide omaduste võrdlemiseks ja vastandamiseks. Hoidlates on suurepärased kliima- ja varude haldussüsteemid, mis tagavad proovide heas seisukorras püsimise, vältides samal ajal proovide segamist. Neil võib olla ka uurimisrajatisi, mis võimaldavad teadlastel teha pilte, võtta mikroskoopi all uurimiseks osa tuumaproovist ja osaleda muudes tegevustes.