Põhiosalus on teatud tüüpi investeering, mis ostetakse selge kavatsusega jääda investeerimisportfelli osaks äärmiselt pikaks ajaks, kui mitte jäädavalt. Sellise pikaajalise osaluse olemust peetakse üldiselt nii püsivalt kasumlikuks kui ka piisavalt oluliseks, et moodustada portfelli alus või tuum. Põhiosalus võib olla ka antud fondi puhul investeerimistegevuse aluseks, aga ka portfelli alus.
Paljudes aspektides on põhiosalus ankur, mis annab fondidele ja portfellidele stabiilsuse ja suuna. Investeeringu tüüp, näiteks kõrgelt hinnatud ettevõtte aktsiad, on tavaliselt vihje sellele, millist tüüpi investeerimisvõimalusi investor otsustab kasutada. Tihti on põhiosaluse stabiilsuse tõttu võimalikud ka muud ja ajutisemad investeeringud, kuna osalus esindab vähemalt ühte investeeringut, mis toimib järjepidevalt, isegi kui muud investeeringud kõikuvad.
On teatud lahkarvamusi selle kohta, kui kauaks põhiosalus peab jääma portfelli osaks, et seda saaks tõesti pidada põhi- või põhiinvesteeringuks. Mõned analüütikud näitavad, et kui konkreetne väärtpaber või muu osalus on olnud investori valduses vähemalt kümme aastat, võib osalust pidada põhiosaluseks. Teised märgivad, et põhiosalus tuleb enne selle staatuse saamist omada kakskümmend või rohkem aastat.
Teised aga usuvad, et määravaks teguriks ei ole osaluse praegune kestus portfellis, vaid investori kavatsus. Teisisõnu, kui investor ostab kümme tuhat hästi väljakujunenud ettevõtte aktsiat eesmärgiga hoida aktsiate küljes paarkümmend aastat, võib investeeringut õigustatult pidada põhiosaluseks. Staatus muutuks ainult siis, kui asjaolud muudaksid investoril aktsiatest lahkumineku hädavajalikuks.
Enamikul investoritel on investeerimisportfellis vähemalt üks põhiosalus. Sageli lisatakse sellele osalusele võimaluse korral täiendavaid aktsiaid. See aja jooksul kasvav aktsiate kogunemine võib lõpuks viia suure finantsstabiilsuseni, eeldades, et valitud põhiosalus toimib pikas perspektiivis hästi.