Pneumoperitoneum on õhu olemasolu kõhuõõnes. On mitmeid põhjuseid, miks inimesel tekib kõhuõõnde õhku, ja on oluline kindlaks teha, miks õhku esineb, kui meditsiinilise pildiuuringu käigus tuvastatakse pneumoperitoneum. See võib olla märk meditsiinilisest hädaolukorrast, mis nõuab kiiret kirurgilist sekkumist, et vältida tulevasi tüsistusi ja muid meditsiinilisi probleeme. See võib olla ka tavaline asjaolu, mis ei vaja agressiivset ravi.
Selle seisundiga patsientidel võivad lisaks muudele õhu kogunemise põhjustega seotud sümptomitele tekkida sellised sümptomid nagu kõhuvalu ja -tundlikkus. Kõhuõõnes võib olla suhteliselt väike kogus õhku. Kõhu visualiseerimiseks kasutatakse meditsiinilisi pildiuuringuid, näiteks CT-skaneeringuid, ja kaasaegsed pildistamisseadmed suudavad tuvastada väga väikseid õhutaskuid. Õhutasku kuju, suurus ja asukoht võivad anda olulisi diagnostilisi vihjeid.
Tõsine potentsiaalne õhu põhjus kõhuõõnes on soole või mõne muu organi perforatsioon, mis võib tekkida haavandi või abstsessi rebenemisel. Seda seisundit võivad põhjustada ka infektsioonid bakteritega, mis tekitavad kõrvalsaadusena gaasi. Mõnikord siseneb õhk või gaas naiste suguelundite kaudu või kõhukinnisuse tagajärjel. See võib olla ka iatrogeenne, mis tähendab, et see on põhjustatud kirurgilisest protseduurist või muust tegevusest.
Tegelikult sisestatakse laparoskoopia ajal, mille käigus tööriistad sisestatakse kõhuõõnde väikeste sisselõigete kaudu operatsiooni läbiviimiseks, tahtlikult õhku. Kõhuõõne on gaasiga täis puhutud, et operatsiooniväli oleks selgem ja paremini nähtav. Gaas väljutatakse pärast operatsiooni, kuid tavaliselt ei eemaldata seda täielikult ja patsiendil võib olla pneumoperitoneum mitu nädalat pärast operatsiooni, kuni gaasilade on kehas hajutatud.
Kui patsiendil on pneumoperitoneum, on ravi esimene samm selle põhjuse väljaselgitamine, et töötada välja sobiv ravimeetod. See võib nõuda täiendavat diagnostilist testimist koos patsiendi intervjuuga. Mõnel juhul on kõige mõistlikum teguviis konservatiivne ravi, mille puhul arst peab ootama ja vaatama, kas patsiendi keha suudab gaasid ise kõrvaldada. Kui pneumoperitoneum on infektsiooni või rebenemise tüsistus, on probleemi lahendamiseks vajalik operatsioon, eelistatavalt nii kiiresti kui võimalik. Perforatsioonid ja infektsioonid võivad kiiresti viia eluohtliku meditsiinilise hädaolukorrani.