Plesiosaurus on eelajalooline olend plesiosauria seltsist. Ehkki võhik nimetab neid olendeid sageli “dinosaurusteks”, ei olnud nad tegelikult dinosaurused ja need kaks loomarühma olid väga erinevad ning nende elupaigad ja elustiilid olid märkimisväärselt erinevad. Üldiselt arvatakse, et plesiosaurus on väljasurnud, kuigi uudistes tuleb aeg-ajalt ette ka apokrüüfilisi näiteid elavatest isenditest.
Mõiste “plesiosaurus” tähendab kreeka keeles “peaaegu sisalik” ja neil mereroomajatel on tõepoolest mitu tunnust, mis on maaga seotud roomajatega tihedamalt seotud. Eeldatakse, et nad paljunesid munade kaudu, munedes need tõenäoliselt kaldale või selle lähedusse, ning tõendid viitavad sellele, et need olendid surid välja kriidiajastu-tertsiaari väljasuremise ajal, mis nõudis arvukate ja ebatavaliste taime- ja loomaliikide elusid, kes ei suutnud kohaneda. muutuvad tingimused Maal.
Ookeanis elasid plesiosaurused, kelle kehad olid spetsiaalselt ujumiseks kohandatud. Kõigil fossiilsel kujul leitud näidetel on lai kehad, lestataolised jäsemed ja lühikesed sabad ning bioloogid on oletanud, et nad liikusid vees tõenäoliselt sarnaselt pingviinidega. Avastatud on nii lühikese- kui ka pikakaelalisi kivistunud plesiosauruse isendeid, kuigi pika kaelaga sort on ilmselt kuulsam. Paljudes loodusloomuuseumides võib näha väga häid plesiosauruste skelettide näiteid.
Näib, et plesiosauruste kivistunud jäänused viitavad sellele, et loomad ei osanud tõenäoliselt väga kiiresti ujuda, kuid ujuda oskasid nad hästi. Nende neli jäset oleks toiminud nagu mõlad, muutes olenditel saaki otsides väga lihtsaks oma keha kiiresti pöörata. Tõendid viitavad sellele, et plesiosaurused triivisid tõenäoliselt pinnast allapoole, oodates, kuni ettevaatamatud ohvrid pea kohalt mööduvad, ja seejärel haarasid nad oma ülivõimsate lõugadega üles.
Pika kaelaga plesiosaurus pakub mõnele eelajalooliste olendite austajale tohutut huvi. Paljudel joonistel on loomi kujutatud ülestõstetud kaelaga, mis viitab sellele, et neil oli väga lihaseline kael ja keha. Bioloogid on aga oletanud, et nende kael ei pruukinud olla nii liikuv, kui inimesed arvavad; kaela suur kaal ja suurus oleks muutnud liikumise raskeks. Teised osutavad kaelkirjakutele, maismaal asuvatele olenditele, kellel on erakordne kael, et näidata plesiosauruste võimalikke liikumisviise.