Mõiste “Platoni probleem” leiutas Noam Chomsky, kuulus ja murranguline keeleteadlane. Seda terminit kasutatakse küsimuste puhul, mis puudutavad seda, kuidas inimesed teavad, mida nad teavad, ja kuidas meie teadmised on seotud meie kogemustega. Chomsky leiutas selle termini, püüdes arvesse võtta laste võimet keelt kasutada. Neljandaks eluaastaks on enamikul lastest oskus koostada keerulisi lauseid. See oskus eelneb tavaliselt kirjaoskusele, matemaatikaoskustele ja isegi mõnele motoorsele oskusele. Kuidas on siis võimalik, et lapsed oskavad nii varakult keelt kasutada? See on Platoni probleem.
Põhjus, miks seda küsimust on nimetatud “Platoni probleemiks”, on see, et Platon, aristokraatlik ateenlane, kes elas aastatel 427 eKr kuni 347 eKr, filosofeeris teadmiste, kogemuste ja nende omavaheliste seoste teemadel. Küsimused selle taga, kuidas keelt õpitakse ja mil määral on kogemus nende teadmistega seotud, on otseselt seotud paljude Platoni püstitatud küsimustega. Neid küsimusi käsitletakse just filosoofi teoses Meno. Platoni probleem on midagi, millega maadlevad keeleteaduse, psühholoogia ja epistemoloogia valdkonna teadlased ja uurijad.
Termini “Platoni probleem” mõtles algselt välja keeleteadlane ja seda kasutati keeleteaduses. Kuid nagu eespool mainitud, on selle mõistega seotud küsimused olulised ka teiste õppevaldkondade jaoks. Seetõttu, kuigi seda terminit kasutatakse kõige sagedamini lingvistika valdkonnas, võib seda kasutada ka muudel areenidel. Küsimus, mis on Platoni probleemi keskmes, ei ole spetsiifiline keelele, kuigi see on otseselt seotud küsimustega, kuidas me keelt omandame. Pigem on põhiküsimus seotud teadmiste ja kogemustega. Mis on kogemus? Mis on teadmine? Kuidas me saame neid kahte asja täpselt määratleda? Veelgi enam, kuidas me saame määratleda teadmiste ja kogemuste kohtumist ja koostoimet?
Kui soovite rohkem teada saada Platoni Meno dialoogist, Noam Chomsky tööst, mis käsitleb keele omandamist puudutavaid küsimusi või kuidas Platoni probleemi on muudes õppevaldkondades rakendatud, võiksite viidata järgmistele tekstidele:
• Taju – Randolph Blake ja Robert Sekuler
• Modulaarsed lähenemisviisid mõistuse uurimisele – Noam Chomsky
• Mõtlemine, probleemide lahendamine, tunnetus – Richard E Mayer
Platoni teoste tasuta lugemiseks külastage järgmist veebisaiti, mis sisaldab Menot: http://plato.thefreelibrary.com