Plainchant on varakristliku muusika vorm, mis on vormilt monofooniline, ühe meloodiaga, mida laulab terve rühm esinejaid, klassikaliselt ilma saateta. Plainchanti kasutati kristliku liturgia lugemiseks hästi läbi 13. sajandi, mil hakkasid domineerima polüfoonilised režiimid. Mõnes kirikus on endiselt kuulda plainchant’i, tuntud ka kui plainsong, ning mitmed muusikakollektiivid on selle taaselustanud, tehes salvestusi inimestele, kes hindavad seda ainulaadset ja väga omanäolist muusikalist vormi.
Plainchant on tegelikult kristlusest varasem ja mitmed religioonid on oma liturgias ja tseremoniaalses laulmises kaasanud teatud vormis tavalaulu. Plainchant’i lõplik omadus on see, et see on vormilt monofooniline ja paljud hääled segunevad üheks. Mõne inimese arvates on tavalaulu kuulamine üsna liigutav, eriti kui esinejad on kõik andekad ja hästi koolitatud.
Paavst Gregorius I on tihedalt seotud lauslaulu ajalooga ja ta laenab oma nime kindlale tavalaulu stiilile, gregooriuse laulule. Gregory I ei arendanud seda laulustiili tegelikult välja, kuid tõenäoliselt seostati tema nime sellega, kuna tema ja hilisema Gregory vahel tekkis segadus. Isegi kui gregooriuse laul tekkis, kasutati siiski teisi stiile, kuigi gregooriuse laul on Rooma-Katoliku kiriku ametlik laul.
Lihtsad kompositsioonid on tavaliselt mõeldud ainult meeshäältele, peegeldades varajase kiriku meesmunkasid ja preestreid. Sellistes kompositsioonides on ajalooliselt kasutatud mitmeid erinevaid helikõrgusi ja režiime, kusjuures olenevalt liturgia formaalsusest on kasutatud erinevaid lihtlabase stiile. Klassikaliselt toimub tasandamine ladina keeles, kuna algkirik kasutas seda keelt liturgia tähistamiseks laialdaselt.
Kuigi plainchant on väga lihtne, kasutades ainult ühte meloodiat ja hääli ilma saateta, võib see olla väga ilus, eriti kui seda esitatakse katedraalis, kus akustika on sageli ideaalne häälte võimendamiseks. Pole üllatav, kui saame teada, et paljud algkoguduse inimesed pakkusid oma tavalaulu Jumalale, nagu mõned tänapäeva kirikud jätkavad oma laulmist.