Plaatmähis on soojusvahetusseade, mis kasutab soojusenergia neelamiseks või eraldamiseks kokku keevitatud lamedaid metallplaate, mille vahel on vedeliku voolukanal. Plaatspiraalsoojusvaheti konstruktsioon pakub mitmeid selgeid eeliseid toruspiraalide ja virnastatud plaatide konstruktsioonide ees, sealhulgas suuremad soojust kiirgavad pinnad, paindlik kuju ja ruumisäästlikud omadused. Olenevalt süsteeminõuetest saab plaatmähiseid kokku virnata, et moodustada moodulüksusi, või vormida need sobima trumlitesse või torudesse. Plaate saab rullida kuni 12 tolli (30 cm) läbimõõduga silindriteks, muutes plaadimähise paindlikuks ja tõhusaks soojusvahetusvõimaluseks.
Soojuse sisseviimine või eemaldamine keskkonda või materjalist saavutatakse tavaliselt soojusülekande või soojusvahetuse teel. See kontseptsioon on kõigi õhu- ja vedelikkonditsioneerimissüsteemide aluseks ning see toimib põhimõttel, mis võimaldab keskkonnal, tavaliselt vedelikul või gaasil, absorbeerida soojust ühest kohast ja viia see teise. Soojusvahetid kasutavad soojusenergia ülekandmiseks tavaliselt vett. Enamik töötab, suunates vett läbi torude või anumate, kus nad neelavad või eraldavad soojust läbi voolutee pindade. Ilmselt mida suuremad need pinnad on, seda suurem on ülekandeala ja seda paremini soojusvaheti töötab.
Plaatpoolivaheti kasutab seda kontseptsiooni ära, kasutades tasaseid roostevabast terasest või titaanist plaate, mille ühel või mõlemal küljel on etteantud muster. Kui need mustrid on joondatud teisel plaadil olevate mustritega, moodustavad need plaatide vahel kanali või voolutee. Sellel kanalil on kaks sisepiirkonnast väljumise kohta, mis on varustatud sisse- ja väljalaskeliitmikega. Kui vesi ringleb läbi kanali, kasutab see tõhusalt nii kanalit kui ka kogu plaadi pinda kiirgusmehhanismina soojuse eraldamiseks või neelamiseks. See disain võimaldab lamedate ja kompaktsete füüsiliste mõõtmetega koostu puhul suuri kiirgavaid alasid.
Plaadipooli teine eelis on selle paindlikkus vormimisel. Plaate saab kokku kallutada, moodustades moodulvirnad, ja plaate ise saab vormida olenevalt rakendusest erineva kujuga. Nagu eespool märgitud, saab silindrilisi plaatmähiseid kontsentriliselt virnastada trumlitesse, paakidesse või torudesse, mille läbimõõt on kuni 12 tolli (30 cm). See võimaldab enamikku siseprofiile maksimaalselt kasutada, võimaldades samal ajal häid voolumustreid ning optimaalset termilist kokkupuudet ja ülekandmist. Plaatspiraale on ka üsna lihtne hooldada ja vajadusel vahetada, mis suurendab nende väärtust tõhusa soojusvahetusmehhanismina.