Keerulistes võrkudes ja tarbijaarvutites on digitaalne komponent, mida nimetatakse pistikupesaks, mis ühendab kahte erinevat platvormi. Kui pistikupesa ühendusega on probleeme, näiteks võrk pole saadaval või Internet puudub, proovib pistikupesa ühendust luua. Pistikupesa ajalõpp peatab selle ühenduse teatud aja möödudes. Socket timeout käsk luuakse tavaliselt objektorienteeritud programmeerimises (OOP) või võrguprogrammeerimises ja see hoiab ühenduse katkestamise tõttu pesa probleeme tekitamast.
Pistikupesa ajalõpp on määratud ajavahemik, mis kulub pistikupesa ühendamisest kuni ühenduse katkemiseni. Paljud kasutajad usuvad, et ajalõpp ise on probleem, kuid aegumine tehakse tegelikult selleks, et vältida edasiste probleemide ilmnemist. Ühenduse ja ajalõpu vahelise aja määravad tarkvara või operatsioonisüsteemi (OS) programmeerijad. Ilma ajalõpukäsuta jätkab pesa ühenduse loomist lõputult.
Kui pistikupesa ajalõpp pole programmeeritud, jääb pistikupesa avatuks, oodates teise poole ühendamist. Kui lubate sellel avatuks jääda, avab arvuti võimalikele pahatahtlikele rünnakutele; sagedamini kasutab arvuti lihtsalt liigset mälu võrguga ühenduse loomiseks, mis ei reageeri. See takistab ka pistikupesa kasutamist millegi muu jaoks, mis muudab kogu arvuti aeglasemaks.
OS-i ja tarkvara programmeerijad peavad määrama pistikupesa ajalõpu ooteaja. Seda on kõige sagedamini näha OOP-i või võrguprogrammeerimise puhul, kuna need programmid kasutavad kõige rohkem pistikupesasid; enamik veebisaitide programmeerimisi ei kasuta nii sageli pistikupesasid ja neil puuduvad ajalõpukäsud. Ajalõpu pikkust mõõdetakse tavaliselt millisekundites, kuid programmeerija võib soovi korral ajalõpuks võtta mitu minutit või isegi tunde.
Enamikul programmeerijatel on kaks pistikupesa ajalõpu teadet, üks mittereageeriva ühenduse jaoks ja teine serveri või võrguprogrammi sulgemise kohta. Ühenduse katkestamiseks pole pistikupesa ajalõppu alati vaja. Kui server või arvuti hakkab ühendust sulgema, saadab see pistikupessa signaali, et teha sama ja sulgeda ühendus kahe süsteemi vahel. Seda signaali ei võeta alati vastu, sealhulgas kui Internet jookseb ootamatult kokku või Etherneti kaabel eemaldatakse ühenduse ajal. Sellistel juhtudel jääb pesa lihtsalt andmeid ootama.