Mis on Pistia?

Pistia ehk Pistia stratiotes, tuntud ka kui vesisalat või vesikapsas, on mitmeaastane veetaim, mis on enim levinud troopilistes piirkondades. Pistial on paksud, jäigad, rohelised lehed, mis on avatud salatipeaga sarnase kujuga avatud rosett, samas kui taime juured meenutavad heledaid sulgi. Pistiad paljunevad seemnete kaudu või tütartaimedega võrsete loomisel.

Edu saavutamiseks vajab pistia märga elupaika, näiteks järve või jõge, ja mõnikord kasvab see mudasemas keskkonnas. Pistiad võivad ellu jääda enamikus parasvöötmes, kuigi nad õitsevad troopilises keskkonnas. Need taimed ei talu äärmist külma, kuid põrkuvad tagasi pärast väiksemat külmumist. Pistiad võivad elada temperatuurivahemikus 59–95 °F (15–35 °C), kuid optimaalne temperatuur on lähemal 72–86 °C (22–30 °F).

Pistiasid leidub kõikjal maailmas, mistõttu on selle päritolu kindlalt tuvastamine keeruline. Mõned teadlased usuvad, et pistia on Ameerika Ühendriikidest pärit taim, samas kui teised usuvad, et see on eksootiline liik. Taime on mainitud maadeavastaja William Bartrami kirjutistes, mis pärinevad aastast 1765; ta märgib, et nägi praeguse Florida piirkonnas pistia taimi. Mõned teadlased usuvad, et taimed saabusid maadeavastajate laevade ballastidesse ja võivad olla pärit Lõuna-Ameerikast või Aafrikast.

Taimed võivad kasvada veekogude kohal paksudeks mattideks, muutudes häirivaks. Kui see juhtub, on veetegevused, nagu paadisõit, kalapüük ja ujumine, peaaegu võimatud. Pistia taimede üleküllus võib mõjutada ka ökosüsteemi, blokeerides kogu päikesevalguse vee all, häirides taimede ja loomade elu pinna all. See vähendab ka hapniku kogust vees, ohustades kalu ja muid veeloomi. Veepinnal tõukab pistiataimede matt eemale ja lämmatab ära teised veetaimed, mis võivad olla veeloomade toiduallikaks või elupaigaks.

Mõnes piirkonnas, kus võsakasvu tuleb kontrollida, kasutatakse pistiaside tükeldamiseks ja veekogudest eemaldamiseks mehaanilisi kombainid. Kasutatakse ka bioloogilisi tõrjeid, enamasti vesi-lehekärsaka näol. Kärsakaid tuuakse keskkonda, kus on üleküllus pistiasid, mardikad ja mardikavastsed toituvad taimedest, hävitades neid.

Pistia on populaarne isiklikuks kasutamiseks mõeldud taim. Seda saab kasutada akvaariumis või välitingimustes dekoratiivtiikides. Seda saab osta akvaariumitarvete kauplustest või veetaimi varustavatest puukoolidest.