Pinnatest on kõvaketta skannimine, mis tehakse vigaste sektorite otsimiseks. Vigasesse sektorisse salvestatud andmed võivad rikkuda või kaotsi minna ning vigaste sektorite tuvastamine võimaldab need märgistada, et arvuti teaks neid edaspidi mitte kasutada. Paljud arvutihoolduseks mõeldud tarkvaraprogrammid, mis on varustatud operatsioonisüsteemidega, sisaldavad pinnatesti funktsiooni ning draivi skannimiseks on võimalik kasutada ka spetsiaalselt pinnatestimiseks loodud programmi.
Kui kõvaketast toodetakse, sisaldab see tavaliselt mõnda vigaseid sektoreid. Aja jooksul võib areneda rohkem. Need kõvaketta alad on kahjustatud viisil, mis kahjustab nende funktsiooni kas osaliselt või täielikult. Mitmed sündmused võivad põhjustada vigase sektori, alates vigaste komponentide põhjustatud füüsilistest kahjustustest kuni kahjustusteni, mis on tingitud krahhist või ootamatust seiskamisest. Pinnatest teeb seda, mida see eeldab – skannib pinda vigaste sektorite kontrollimiseks. Oluline on märkida, et vigaste sektorite olemasolu ei pruugi olla ohtlik ega kahjulik, kui need on tuvastatud ja isoleeritud.
Test tuvastab vigased sektorid, vaadates kõvaketast ja otsides ketta lugemise vigu, mis näitavad, et antud sektoris on probleem. Mõned programmid võivad kõvaketta testimise ajal proovida parandada kõvaketta halbu sektoreid. Teised märgivad need sektorid, et süsteem teaks neid mitte kasutada. See võib lubada neid lugeda, kui vigasesse sektorisse salvestatud andmed on endiselt kättesaadavad, kuid neid ei saa kirjutada.
Arvutihoolduseks on soovitatav regulaarselt kasutada tööriistu, nagu pinnatest ja kõvaketta defragmentija. Viiruste, vigaste sektorite ja muude probleemide kontrollimine võimaldab inimestel need varakult tuvastada, enne kui need muutuvad tõsisemaks. Seda saab ajastada automaatselt juhtuma arvutikasutajate jaoks, kes kardavad, et nad võivad muidu unustada. Operatsioonisüsteemiga kaasasolev tarkvara on tavaliselt oma ülesannete kõrgusel, kuid kasutajad saavad alla laadida ka eriprogramme. Oluline on kasutada programmi, mis on loodud kasutatava operatsioonisüsteemi ja failisüsteemi jaoks, ning hankida programme mainekatelt ettevõtetelt.
Mõistet “pinnakatse” kasutatakse ka muudes tähendustes, näiteks materjalide testimine, mille eesmärk on pinda füüsiliselt testida. Seda laadi pinnatestid tehakse toote kvaliteedi kontrollimiseks ja pinna kasutuskõlblikkuse kinnitamiseks.