Piment d’Espelette tähendab prantsuse keeles sõna-sõnalt “Espelette’i pipart”. See on toiduaine, mida toodetakse Lõuna-Prantsusmaal Espelette’i linnas piirkonnas, mida mõnikord nimetatakse Baskimaaks. See paprika on nii kuulus, et Euroopa Liit on andnud sellele kaitstud nimetuse, mis tagab, et ainult Espelette’i piirkonnas kasvatatud paprikaid saab märgistada kui “piment d’Espelette”. Selle eesmärk on kaitsta selle ainulaadse paprika pärandit ja terviklikkust, kuna see on baski toidus sageli kasutatav koostisosa.
Paprika oli üks varasemaid imporditud Uuest maailmast ja pälvis Vahemere-Euroopas kohe tähelepanu. Kokad mõistsid, et paprikat saab köögiaedades hõlpsasti kasvatada ja need asendasid mugavalt palju kulukama musta pipra. Varasemad dokumenteeritud juhtumid paprika kasvatamisest Espelette’i lähedal pärinevad 16. sajandist ja 18. sajandiks oli piirkond kuulus oma paprikate poolest.
Piment d’Espelette on küpsena punane ning suhteliselt väike ja mahe. Kuumuse poolest võrreldakse seda tavaliselt paprikaga, teise maitsva Euroopa pipratootega. Piments d’Espelette’il on ka tume, kergelt suitsune maitse, mida saab röstimisel või pannil röstimisel intensiivistada, ning jõuline piprane maitse, mis võib olla kasulik paljudes roogades. Neid paprikaid kasutatakse traditsiooniliselt piirkonna kuulsaks ekspordiks oleva Bayonne’i singi hõõrumiseks ja neid kasutatakse ka paljudes teistes baski roogades.
Värsket paprikat on mõnikord saadaval turgudel ja toidupoodides ning kuivatatud paprikaid on tavaliselt hõlpsasti saadaval Lõuna-Prantsusmaal ja eksporditakse välismaale. Piments d’Espelette’i müüakse ka kuivatatud ja pulbrina ning pastadena, mis võivad olla purkides, purkides või tuubides. Mõnikord segatakse neid ka vürtsisegudesse, mille eesmärk on esile kutsuda Lõuna-Prantsusmaa toiduvalmistamist. Kui roog nõuab piment d’Espelette’i ja teil on raskusi selle koostisosa leidmisega, on paprika sageli piisav aseaine.
Espelette võtab oma kuulsat eksporti nii tõsiselt, et igal oktoobril korraldatakse igal aastal Piment d’Espelette’i pidu. Tänavad kaunistavad paprikad, samal ajal kui kodanikud võistlevad oma lemmikretseptidega ja restoranide erimenüüs on pipraroad. Iga-aastase tähistamise ajal pakutakse ka muid piirkondlikke toite ning piirkonna külastajatele võib see olla suurepärane viis baski toiduvalmistamise maitse saamiseks.