Pildielement on pildi väikseim võimalik kvantitatiivne osa, olgu see siis trükitud või digitaalne kujutis monitoril või teleriekraanil. Seda terminit kasutatakse tavaliselt graafiliste kunstiteoste kohta, mida trükitakse kaubanduslikult või kasutatakse graafilises disainis. Seda kasutatakse tavaliselt ka arvuti või telerite monitoride ja kuvarite puhul. Sellises monitoris olevate pildielementide arvu kasutatakse tavaliselt monitori kvaliteedi kirjeldamiseks. Traditsioonilistes kunstivormides, nagu joonistamine või maalimine, käsitletakse pildielementi harva, kuigi see võib teatud tehnikate puhul olla oluline.
Pildielemendil, mida nimetatakse ka piksliks, ei ole ühegi andmekandja jaoks määratud suurust, vaid see on termin, mis on seotud kujutise väikseima komponendiga. Üks lihtsamaid viise pildielemendi mõistmiseks on võtta arvesse vanemaid ajalehepilte. Need pildid koosnesid pisikestest tinditäppidest, mida oli lähedalt või läbi suurendusklaasi vaadates hästi näha, sarnaselt piltidele, mis on loodud puäntillismi või täpiga kunstiteostes. Iga tilluke täpp on pildielement ja see oli väikseim tindipunkt, mida tol ajal taskukohaselt teha sai; pikslid on nüüd väiksemad, kuna printimistehnoloogia on paranenud.
Kuigi pildielementide arv prinditud lehel on suurenenud, kuna iga tinditäpp on muutunud väiksemaks, on see siiski oluline kaalutlus. Paljud printerid, nii tava- kui ka kommertsprinterid, reklaamivad punkte tolli kohta (DPI), mida printer suudab toota, kusjuures suuremad numbrid tähistavad suuremat pildielementide arvu ja paremat kvaliteeti. Seda seetõttu, et väikeses ruumis on rohkem punkte raskem visuaalselt eristada ja luua sujuvam ja kvaliteetsem pilt.
DPI-d saab kasutada ka videomonitoride ja sarnaste kuvaseadmete puhul. Pildielement monitoril on suurema pildi väike tahk. Seda saab kõige hõlpsamini näha vanematel teleriekraanidel; Sellised ekraanid, kui neid lähedalt vaadata, koosnevad paljudest väikestest üksikutest valguspunktidest, mis moodustavad suurema pildi.
Kaasaegsed kuvarid ja monitorid töötavad samamoodi, kuigi neid pisikesi punkte on tavaliselt üsna raske jälgida. Arvutimonitori eraldusvõime on tavaliselt antud ekraani igas suunas saadaolevate pildielementide arvu järgi, 1024×768 tähistab monitori, mille laius on 1,024 pikslit ja kõrge 768 pikslit. Sarnaselt näitavad kõrglahutusega televiisorid (HDTV-d) tavaliselt ekraani laiuse ulatuses leitud pikslite arvu, suuremad numbrid näitavad paremat pildikvaliteeti.