Long-term career goals represent the professional ambitions of an individual that he or she hopes to realize over a long period of time. When beginning a career, many people recognize that it will take them a significant amount of time and work in order to make significant accomplishments and to hold a specific position within their field or industry. By setting long-term career goals and developing an action plan for achieving these goals, those who wish to have a successful career can take actions that will enable them to eventually achieve their desired career objectives. Workers who set long-term career goals not only benefit personally, but may also benefit their employers by sharing these goals so that an employer can better make long-range human resources decisions. At the same time, for many workers long-term career goals may include self-employment or starting a business in which they will employ others.
Paljude töötajate jaoks hõlmab karjääri kujundamine nii lühi- kui ka pikaajalisi karjäärieesmärke. Näiteks võib töötaja teada, et ta soovib töötada konkreetses tööstusharus ja et edu selles valdkonnas sõltub konkreetsete haridusprogrammide läbimisest, hästi hinnatud ettevõtetes töötamisest ja karjäärialaste oskuste demonstreerimisest valdkonna sertifikaatide ja tunnustusprogrammide kaudu. Isegi üliõpilasena saab inimene alustada töö- ja elueesmärkide kujundamist, valides koolitusprogrammid või ülikoolid, mis aitavad tal valmistuda algtaseme tööks valdkonnas, kus ta soovib oma karjääri arendada. Kui ta oma koolitust alustab, võib tal olla parem ettekujutus sellest, millised pikaajalised karjäärieesmärgid on realistlikud, ja ka nende eesmärkide saavutamise teed. Pärast algtaseme töö alustamist saab ta seada lühiajalisi eesmärke seoses vastutuse ja edutamisega, mis võib viia ta ametikohani, mida ta lõpuks sooviks pidada.
Ideaalis leiavad töötajad oma karjääriteel mentorid, kes saavad aidata neil nii oma tööeesmärke saavutada kui ka täpsustada. Need mentorid võivad soovitada tööd teatud ettevõtetes, mis valmistavad töötajaid ette tulevasteks saavutusteks, või võivad aidata töötajal naasta kooli lõpetamise või kutsetunnistuse saamiseks sellisel viisil, et tagada hariduse tõeline. rikastab töötaja tööelu. Muud viisid pikaajaliste karjäärieesmärkide väljatöötamiseks võivad olla professionaalse karjääritreeneriga töötamine või võrgustike loomine teiste sama valdkonna spetsialistidega. Need suhtlused võivad aidata töötajal mõista, kas tema karjäärieesmärgid on realistlikud või vajavad muutmist.