Piirtootlikkuse teooria on majanduslik kontseptsioon, mis eeldab, et ettevõte peaks lisama muutuvkulusid ainult seni, kuni need toovad ettevõttele väärtust. Näiteks tööjõud on kaupade tootmiseks vajalik muutuvkulu. Liiga paljude töötajate palkamine, kui kaupade tootmiseks vajalikud materjalid või seadmed on piiratud, suurendab kulusid, kuid ei anna ettevõttele väärtust juurde. Piirtootlikkuse teooria on ka mastaabisäästu mõõtmise kontseptsioon. See määrab, kui palju väärtust ettevõte tootmismahu suurendamise kaudu loob.
Majandusteooria tugineb suuresti hinnangule või piirkasu versus piirkulud. Majanduslikus mõttes kehtestavad ettevõtted kaupade ja teenuste hinna, kus piirtulu võrdub piirkuluga. See maksimeerib müüki tarbijatele. Selle kasumi maksimeerimise punkti saavutamiseks peavad ettevõtted arvutama muutuvkulud, mis suurenevad, kui nad soovivad tootmist suurendada. Need kulud hõlmavad peamiselt materjale ja tööjõudu.
Kui piirkulud kasvavad liiga palju, siis piirtootlikkuse teooria väidab, et ettevõtetel on parem kaupu mitte toota. See teooria rajab oma kontseptsioonid tõsiasjale, et ettevõtted, mis jätkavad kaupade tootmist tuludest suuremate kuludega, ei suuda saavutada mastaabisäästu. Kulud söövad jätkuvalt ettevõtte kasumit ja vähendavad lõpuks ettevõtte kapitalijääke, mis võib viia ettevõtte pankrotti. Piirtootlikkuse teoorias tuntakse seda ka kui kahaneva tulu seadust. Ühel hetkel ei suuda ettevõte oma majandusliku väärtuse tõstmiseks rohkem kaupa toota.
Mastaabisääst tekib siis, kui ettevõte suudab suurendada oma tootmismahtu tasemeni, kus see vähendab kaupadele eraldatud püsikulusid. Nii püsikulud kui ka piirkulude tõusu kompenseerivad suurenenud tootmine ja ettevõtte võime küllastada turgu rohkemate toodetega. Mastaabisäästu tulu võib aga väheneda, kui ka konkurent üritab toodangut suurendada.
Piirtootlikkuse teooria võib seista silmitsi ka muude teguritega, mis vähendavad selle mõju ettevõttele. Näiteks tarbijate sissetulek, asenduskaupade oht ja turule sisenemise piirangud võivad vähendada ettevõtte turujõudu ja kasumi maksimeerimist. Kui tarbijate sissetulek väheneb, ei saa nad kaupu ega teenuseid osta. Asenduskaubad on tooted, mida tarbija näeb odavama tootena, mis pakub sama väärtust kui algne kaup. Piiratud turuletulekutõkete olemasolu või nende puudumine tähendab, et tarbijanõudlus võib kaasa tuua selle, et teised ettevõtted sisenevad kergesti turule ja toodavad sarnaseid kaupu, mis teenivad kasumit.
SmartAsset.