Lapsepõlves on normaalne, et enamik lapsi uurib oma ümbrust, maitstes või neelades suvalist hulka mittetoiduaineid. Kui sund süüa mittetoitelisi aineid kestab kuu või kauem või püsib ka pärast kaheaastaseks saamist, võib inimesel olla pica-nimeline söömishäire. Seda seisundit iseloomustab suur ja püsiv iha tarbida muid asju peale toidu.
Pica mõjutab kõige sagedamini lapsi ja rasedaid naisi. See seisund näib olevat kõige levinum arengupuudega lastel. Lisaks esineb seda palju sagedamini arengumaades ja maapiirkondades.
Kuigi pica põhjuseid on uuritud väga vähe, näitavad mõned uuringud, et iha mittetoidukaupade järele võib tuleneda alatoitumisest. See on kõige tõenäolisem piirkondades, kus toitu napib. Enamikul pica’ga rasedatel naistel tekib isu sõmerate ainete, näiteks mulla järele, mis viitab sellele, et neil võib olla mineraalide puudus.
Kuigi mõned pica juhtumid võivad areneda toitumisprobleemide tõttu, näivad teised tulenevad patoloogilistest teguritest. Näiteks võib haigusseisund areneda vastusena keskkonnastressile, näiteks laste väärkohtlemisele. Mõned teadlased on väitnud, et vaimse alaarenguga patsientide pica põhjuseks on võimetus teha vahet toiduainetel ja mittetoiduainetel. Selle hüpoteesi lükkavad aga ümber tõendid, et selle seisundiga vaimse puudega inimesed eelistavad tugevalt mittetoiduaineid.
Pica all kannatavad inimesed ihkavad kõige sagedamini mullaseid, sõmeraid aineid, nagu muld, kriit, paber või savinõud. Mõnel juhul võivad patsiendid alla neelata esemeid, mida peetakse toidu koostisosadeks, nagu jahu, söögisoodat või kohvipaksu. Harvematel juhtudel on teada, et inimesed ihkavad inimese aineid, nagu veri, juuksed, uriin või oma kehaosad.
Ravimata võib pica põhjustada palju terviseprobleeme. Eelkõige on patsientidel suur oht mürgiste ainete alla neelamiseks. Näiteks ei ole harvad juhud, kui selle haigusega inimesed kogevad pliimürgitust. Lisaks võivad patsientidel tekkida kerged kuni rasked seedetrakti häired, mis ulatuvad kõhukinnisusest kuni eluohtliku soolesulguseni.
Pica ravi varieerub sõltuvalt konkreetsest juhtumist ja seda ravivast meditsiinitöötajast. Paljudel juhtudel on ravi valdavalt psühholoogiline. Vastumeelsusteraapia on olnud väga tõhus pica-haigete ümberõpetamisel, et nende iha ületada. Mineraalide puudusest tingitud juhtumeid saab vältida patsiendi toitumise parandamisega. Juhtudel, kui selle põhjuseks on arengu- või psühholoogilised probleemid, võivad ravimid osutuda tõhusaks ka mittetoidukaupade iha vähendamisel.