Peruu maca on taim, mis kasvab kõrgel Andide mäeahelikus Peruus. Taime kasvatatakse ja kasvatatakse tavaliselt selle raviomaduste ja toiduna. Tuntud ka oma ladinakeelse nimetuse Lepidium meyenii järgi, on see vastupidav juur, mis on tuntud oma väidetavate libiidot suurendavate omaduste poolest. Selle omaduse tõttu on seda kutsutud ka “Peruu ženšenniks”. Üldiselt meenutab Peruu maca suuruselt ja välimuselt naeris või redis.
Maca juur on erinevates värvides ja arvatakse, et igaüks neist on geneetiliselt erinev. Kõige magusama maitsega on kreemika värvusega juured, samas kui mustadel juurtel on mõrkjam maitse. Kliinilised uuringud on näidanud, et punased Peruu maca juured võivad tegelikult kahandada rottide eesnäärme suurenemist. Arvatakse, et Maca suurendab ka energiat ja jõudu. Nende omaduste tõttu kasutasid Hispaania kolonialistid macat valuutana.
Üle 8,000 jala (umbes 2,400 meetrit) kõrgemaid kõrgusi peetakse Peruu maca taime kasvatamiseks ideaalseks. Juur on ainulaadne selle poolest, et see õitseb külmas ja kõrges kliimas, kus enamik teisi taimi kiiresti hukkuks. See atribuut on selle müütilise maine üks põhjusi. Taime kasvatatakse ilma pestitsiidideta, sest nii kõrgel pesitseb väga vähe putukaid. Tegelikult istutavad paljud põllumehed ja kasvatajad macat teiste põllukultuuride lähedusse või sisse, sest maca näib tõrjuvat paljusid saaki hävitavaid putukaid.
Peruu macat on Peruus toidu ja ravimina kasutatud juba üle 2,000 aasta. Kuigi taime kasvatatakse teistes piirkondades, arvatakse, et need taimed ei arenda sama tugevaid omadusi ja toitaineid. Tavaliselt lastakse juurtel pärast korjamist kuivada ja pärast kuivatamist on toiteväärtus sarnane teravilja ja nisu omaga. See sisaldab palju mineraale, nagu kaalium, vask, tsink ja aminohapped. Legend räägib, et inka sõdalased neelasid enne lahingut macat, et suurendada oma vastupidavust ja võitlusvõimet.
Seda ainulaadset juurt valmistatakse ja küpsetatakse mitmel viisil. Seda saab röstida delikatessina, grillida või vees keeta ja püreestada, seejärel segada piimaga, et saada omamoodi teravilja või puder. Kääritatud maca annab tegelikult maheda kangusega õlut.