Parodontium on kude, mis ümbritseb ja toetab hambaid. Mõiste, mis sõna-sõnalt tähendab “hamba ümber”, on kreeka päritolu, kus “peri” tähendab “ümber” ja “odon” tähendab “hammast”. See on esitatud parodondina mitmuses ja see on hammaste struktuuri ja funktsiooni oluline komponent.
Parodontium vastutab hammaste hoidmise eest ülalõualuus ja alalõualuus. Ülalõualuu viitab luudele, mis moodustavad ülemise lõualuu, samas kui alalõualuu hõlmab alumist lõualuu. Mõlemad lõhed hoiavad ülemisi ja alumisi hambaid paigal.
Neljast koest koosnev võrgustik moodustab parodondi. Alveolaarluu, mida nimetatakse ka alveolaarprotsessiks, on ülalõualuu ja alalõualuu hari, mis sisaldab hambaridade pesasid. Osa sellest külgneb parodondi teise koekomponendiga, mida nimetatakse periodontaalseks sidemeks. See sidekiudude võrgustik vastutab hammaste kinnitamise eest alveolaarluu külge, võimaldades neil seeläbi taluda selliseid funktsioone nagu närimine ilma nõrgenemise või lõdvenemiseta.
Osa periodontaalsest sidemest, mida nimetatakse lamina dura’ks, kinnitub kolmandat tüüpi koele, mida nimetatakse tsemendiks. See viitab parodondi lupjunud pinnakihile, mis katab hambajuuri. See pärineb juurtest sekreteeritud rakkudest, mida nimetatakse tsementoblastideks. See parodondi kude on hammaste ühe peamise komponendina kõrvuti pulpi ja teiste lupjunud ainetega, nagu email ja dentiin.
Neljas ja viimane koetüüp, mis moodustab parodondi, on igemed, rohkem tuntud kui igemed. See ümbritseb kindlalt hambaid ja alveolaarluud, toimides seega hermeetikuna. Ilma igemeteta ei suudaks hambad söömise ajal toitu liigutavale jõule vastu pidada. Rohkem kui lihtsalt siduv aine, moodustab igemed ka osa suu pehmete kudede vooderdist.
Parodontoloogia hambaravi, tuntud ka kui periodontoloogia, on oma nime saanud parodondi järgi, kuna see viitab selle kudede kogumi tervishoiule. Seda eriala praktiseerivaid hambaarste tuntakse periodontidena ja nad keskenduvad periodontiumi mõjutavatele haigustele või meditsiinilistele seisunditele. Kõige levinum periodontaalne haigus on igemepõletik, mis on igemepõletik. Väga oluline on parodondi eest hoolitseda ja hooldada. Selle suu anatoomia osa tähelepanuta jätmine võib põhjustada hammaste lagunemist ja kaotust.