Periodontaalne side ehk PDL on üks neist terve suu olulistest osadest, mis tavaliselt tähelepanuta jäetakse. Igal hambal on oma PDL. Need sidemed koosnevad kiulise sidekoe ribadest ja kinnitavad iga hamba luu külge, millel see toetub.
Hammaste täielikul tervisel on palju enamat kui lihtsalt tervete hammaste säilitamine. Paljud inimesed võivad töötada selle nimel, et hoida oma hambad puhtad ja hambaaukudeta, kuid nad ei võta arvesse muid “varjatud” tervisetegureid. Periodontaalne side on üks neist piirkondadest.
PDL-i moodustavad mitut tüüpi sidekiude. Nende hulka kuuluvad hari, horisontaalsed ja kaldus kiud. Kõik kiud töötavad koos, et lisada sidemele tugevust, polsterdust ja tunnetust ning toetada hammast ennast. Parodontaalset sidet väljastpoolt näha ei ole, kuid indiviidid näevad seda hambaröntgenpildil, mis näitab PDL-i musta joonena hammaste põhja ümber ja vahel.
Periodontaalsel sidemel on peale kinnituse ka muid funktsioone. Esiteks aitab side hambal vastu pidada hammustamise ja närimise jõududele. See saadab hammustamisel ajju teavet selle survejõu kohta ja annab teada, kas surve on liiga kõva või mitte. PDL võib tunda valu närimis- või hammustamisprobleemide korral ja vastutab närimistoimingute koordineerimise eest.
Lisaks võib tihe PDL kaitsta hambaid bakterite sissetungi eest. Kui parodontaalne side tuleb lahti või on muul viisil kahjustatud, võib see hamba sisemised osad kahjustada või bakteriaalseid probleeme tekitada. Seda tüüpi kahjustuse tagajärg võib olla periodontiit. Hambavalu on ka tavaline probleem häiritud PDL-ga inimestel ning nõrgenenud periodontaalne side võib olla isegi väga tõsiste probleemide, nagu suuvähi, riskitegur.
Hammaste puhtana hoidmine regulaarse harjamisega ei hoia mitte ainult hambakattu eemal ja soodustab head hingeõhku, vaid aitab ka kaitsta PDL-i bakterite eest. Teised toimingud, nagu hambaniidi kasutamine ja suuvee kasutamine, lisavad täiendava kaitsetaseme hambaaukude ja väga olulise parodondi sideme kahjustuste eest. Hea naeratuse ja terve PDL-i hoidmiseks on oluline hoolitseda oma hammaste eest. Halva suu tervise tagajärjed võivad ulatuda palju sügavamale kui hammaste välimus.