Autoõnnetuse korral on pehmete kudede vigastused need, mis hõlmavad keha toetavaid mitteluuseid osi, nagu lihased, kõõlused ja sidemed. Seda tüüpi vigastused on autoõnnetustes üsna tavalised. Sageli esinevad need pisarate, nikastuste, venituste ja üldise valulikkusena.
Kui juhtub autoõnnetus, võib avarii kokkupõrge põhjustada autos viibivate inimeste raputamist. Tugev pidurdamine ja löögi vastu tugevnemine toovad kaasa veelgi rohkem lööke. Löögijõud autoõnnetuses võib põhjustada pehmete kudede märkimisväärset venitamist, põhjustades märkimisväärseid kahjustusi. Selle tulemusena kogevad inimesed sageli valu, turset, verejooksu ja funktsiooni kaotust.
Kuigi pehmete kudede vigastused on väga levinud, ei saa neid röntgenikiirgusega tuvastada, mistõttu on neid raskem diagnoosida kui luid ja kõhre kahjustavaid kõvakoe vigastusi. Sageli ei koge kõõluste või sidemete vigastustega isikul sümptomeid mitu tundi pärast autoõnnetust. Mõnel juhul kulub autoõnnetuse ohvritel sümptomite ilmnemiseks päevi.
Kui sümptomid algavad, võib autoõnnetuse ohver kogeda püsivat valu ja põletikku. See on pehmete kudede vigastuse loomulik tagajärg ja aitab inimesel teadvustada, et kehaosa on kahjustatud. Valu võib aga olla märkimisväärne ja ravimata jätmise korral võib see peatada või pärssida paranemist.
Üks levinumaid seda tüüpi vigastusi on piitsaplaks, mis tekib siis, kui autos viibinud inimene saab õnnetuses tagant löögi. Seda tüüpi kokkupõrke korral klõpsab õnnetuse ohvri pea sageli ette-tagasi. Pea kaalub märkimisväärselt palju ja tahapoole klõpsates avaldab see kaela kudedele märkimisväärset jõudu. Sellest tulenev piits võib põhjustada mitmesuguseid tõsiseid haigusi, sealhulgas kroonilist valu, liigeste talitlushäireid ja lülisamba kettaid.
Piitsalöögi sümptomiteks võivad olla kaelavalu, jäikus, peavalu ja põletustunne. Samuti võivad esineda õla-, selja- ja peapööritus. Mõned haiged teatavad ka mälukaotusest, depressioonist, väsimusest ja närvilisusest.