Alates lapse esimesest arstivisiidist pärast sündi registreerib lapse arst konkreetset teavet lapse füüsilise kasvu ja arengu kohta. Arst salvestab selle teabe laste kasvukaarti, mis esmapilgul näib olevat numbrite, punktide, joonte ja protsentide jada, kuid tegelikult on see tööriist, mida arst kasutab lapse varase arengu jälgimiseks. Peaaegu kõik lastearstid kasutavad sama laste kasvukaarti, mida pakuvad haiguste tõrje keskused (CDC) ja American Academy of Pediatrics.
Kolm olulist teavet on salvestatud laste kasvukaardile. Pikkus, kaal ja pea ümbermõõt mõõdetakse igal planeeritud lapse tervisekülastusel ja registreeritakse diagrammile. Pärast seda, kui laps saab üle 18 kuu vanuseks, on paljud arstid mures ainult pikkuse ja kaalu pärast.
Laste kasvudiagramm on põhiruudustik, millele joonistatakse kasvuteave ja võrreldakse seejärel näidisstatistikaga. Need proovid määravad kindlaks protsentiilirühma, kuhu laps kuulub, ja selle, kas tema pikkus, kaal ja pea ümbermõõt säilitavad ühtse kasvumustri. Kui lapse mõõdud on kõrge protsentiili rühmas, näiteks 90% või rohkem, on ta suurem kui enamik samaealisi lapsi ja vastupidi, kui ta on madala protsentiili rühmas, on laps keskmisest väiksem. .
Kasvu ja arengu osas on laste kasvutabel tööriist, mida kasutatakse kasvu jälgimiseks. Selle asemel, et muretseda selle pärast, millise protsentiili alla laps langeb, on olulisem jälgida, et tema protsentiilid oleksid üldiselt üsna ühtlased. Arst võib muretseda, kui imiku kehakaal on järsku madalamal protsentiilil kui varem. Samamoodi võivad kasvudiagrammil jälgitavad pikaajalised kaalumuutused hoiatada arsti võimalikust probleemist enne sümptomite ilmnemist.
Paljud vanemad muretsevad täppide ja kõverate joonte pärast, mida nad oma lapse laste kasvukaardil näevad. Nad muretsevad, et kui nende laps kujutab endast kõige kõrgemat protsentiili, võib ta muutuda ülekaaluliseks või et kui nende laps on alumises 10%, võib ta olla ebatervislik. Kuna inimesi on igasuguse kuju ja suurusega, on olulisem keskenduda järjepidevale kasvule ja arengule. Laste kasvukaart on lihtsalt vahend kasvu jälgimiseks ja kuigi see võib arsti hoiatada võimaliku probleemi eest, ei ole see lapse tulevase välimuse, intelligentsuse ega üldise tervisliku seisundi mõõt.
Teie lapse arst arutab tõenäoliselt igal visiidil teie lapse laste kasvukaarti, kuid eeldage, et arutelu on lühike. Lastearst peaks rohkem tegelema toitumisharjumuste, magamisharjumuste, aju arengu ja kehaliste funktsioonidega. Võite olla kindel, et kui teie lapse kasvutabeli numbrid peaksid viltu minema, mis viitab võimalikele probleemidele, lahendab teie lapse arst selle.