Mis on PCMCIA võrguadapter?

PCMCIA võrguadapter on võrguliides, mis ühendatakse arvuti PCMCIA siini pessa. See võib olla traadita võrguadapter või juhtmega adapter, millel on võrguühenduse jaoks väliskaabel. Ethernet on nendes adapterites kõige levinum võrgutehnoloogia. Neid kasutatakse sageli sülearvutitega, et uuendada sisseehitatud võrguliideseid uusimale tehnoloogiale. Neid saab kasutada ka teiste PCMCIA pesaga kaasaskantavate arvutiseadmetega, nagu sülearvutid ja netbookid.

PCMCIA tähistab personaalarvuti mälukaartide rahvusvahelist assotsiatsiooni. See on mittetulundusühing, kes töötas välja PCMCIA välisseadmete kaartide esialgsed standardid. 1990. aastal anti välja esimene PCMCIA spetsifikatsioon spetsiaalselt välkmälukaartidele. Seda 16-bitist tehnoloogiat tunti PC Card™ nime all ja see toetas kahte vormitegurit, mida tuntakse 1. tüüpi ja 2. tüüpi kaartidena. Tüüp 3 kaardid võeti kasutusele 1992. aasta lõpus ja 32. aastal läks tehnoloogia üle 1995-bitise siini pealiidesele CardBus®.

Tüüp 2 ja tüüp 3 spetsifikatsioonid pakkusid PCMCIA võrguadapteri toetamiseks piisavalt funktsioone. Müüjad lasid 10. aastatel välja mitu 100/1990 megabitti sekundis (Mbps) Etherneti PCMCIA adapterit. Võrgu ribalaiust piiras aga sageli nii PC Card™ kui ka CardBus® rakenduste siini kiirus. Paljudel sülearvutitel oli standardite arenedes nii CardBus® kui ka PC Card™ pesad. Mõlemat standardit toetasid üldiselt kõik suuremad kaasaskantavate arvutite operatsioonisüsteemid.

2000. aastate keskel ilmus uus PCMCIA spetsifikatsioon nimega ExpressCard®. See standard hõlmas nii universaalse jadasiini (USB) kui ka väliskomponentide ühendamise (PCI™) siinitehnoloogia eeliseid. 2008. aastaks tarniti suur hulk uusi süle- ja sülearvuteid CardBus®-i asemel ExpressCard®-i pesadega. Selle jõudluse suurendamine võimaldas välja töötada PCMCIA võrguadapteri Gigabit Etherneti tehnoloogia jaoks. Samuti on toodetud palju ExpressCard® juhtmevabasid adaptereid.

PCMCIA ExpressCard® standardi versioon 2.0 ilmus 2009. aasta alguses. See spetsifikatsioon ei ühildu enam CardBus®-i ega PC Card™-iga. See põhineb täielikult USB- ja PCI Express®-tehnoloogial, pakkudes suuremat jõudlust kui versioon 1.0. Vähemalt üks müüja teatas 2009. aasta lõpus PCMCIA võrguadapterist fiiberpõhise Gigabit Etherneti jaoks. Sama müüja pakub ka ExpressCard® siini jaoks kiudoptilist 100 Mbps võrguadapterit. Mõlemad standardvormingud võimaldavad ExpressCard®-i seadmeid sisestada ja eemaldada soovi korral, kui need on sisse lülitatud ja aktiivsed.

Mittetulundusühing USB Implementers Forum (USB-IF) osales märkimisväärselt ExpressCard® standardi loomisel. USB-tehnoloogia vastavus- ja tugiorganisatsioonina omandas ta 2010. aasta alguses PCMCIA ja selle tehnoloogiad. Nende tehnoloogiate integreerimine peaks aitama kaasaskantavate arvutite välisseadmete arendusprotsessi sujuvamaks muuta. Omandamise tulemusena ei kanta enam toodetele nime PCMCIA.