Personal Computer Memory Card International Association (PCMCIA) on enam kui 500 ettevõttest koosnev mittetulundusühing, mis asutati 1989. aastal. Nende eesmärk on seada rahvusvaheline standard nn personaalarvuti (PC) kaartidele. PC-kaarte kasutati algselt sülearvutite mälu lisamiseks, kuid nüüd kasutatakse neid paljudes erinevates seadmetes.
PCMCIA kaardid on krediitkaardi suurused. Põhimõtteliselt on kolm erinevat tüüpi PCMCIA-kaarte. Need on kõik sama ristkülikukujulised, kuid erinevad laiuse poolest. Kui vaatate arvuti tagakülge, peaksite nägema pesasid, kuhu PCMCIA kaardid sobivad. Kolmel erineval laiusel on teie arvuti jaoks erinevad rakendused.
I tüüpi kaarti kasutatakse arvutisse lisamälu, ROM-i või RAM-i lisamiseks. Tüüp II kaart lisab Interneti-modemi või faksimodemi võimalused. III tüüpi kaart, tavaliselt kõige paksem kaart kolmest, on kaasaskantavate kettamängijate jaoks piisavalt suur.
Aastate jooksul on PCMCIA suurendanud nende kaartide paindlikkust. Paljude arvutite praeguste multimeediumirakenduste tulekuga on kaartidel nüüd kiire võrguühendus. Tehnoloogia arenedes pole kaardid enam ainult arvutite jaoks. PCMCIA-kaartidest saavad kasu ka teised seadmed. PCMCIA tehnoloogiast saavad kasu kaabeltelevisioonid, kaamerad ja isegi autod, millel on sellised seadmed nagu satelliitnavigatsioonisüsteemid ja isiklikud jälgimissüsteemid.
Kuna tehnoloogia on laienenud, et hõlmata selliseid seadmeid nagu kaamerad, on väiksemate kaartide vajadus edukalt lahendatud. Valikusse on lisandunud uuemad kaardid, mis on palju väiksemad. Neid väikeseid PC-kaarte saab lisamälu lisamiseks sisestada kaameratesse ja seejärel arvutisse või printerisse, et võimaldada fotode või andmete edastamist. Nüüd saate oma fotosid lihtsalt ja väga väikeste kulutustega välja printida.
PCMCIA uusim tehnoloogia on ExpressCard. ExpressCard on tavalisest PC-kaardist ligikaudu poole väiksem, kuid sellel on lai valik võimalusi ja täiustatud jõudlusfunktsioone, mis polnud varem saadaval. ExpressCard sisaldab funktsioone, nagu traadita side, lisamälu ja turvavõimalused, kõik ühes seadmes. Seda saab hõlpsasti arvutisse sisestada, ilma et oleks vaja mõnda arvuti osa avada või lahti keerata.
Aastate jooksul on arvutitootjad PCMCIA-kaarte tervitanud. Neid saab kasutada Macintoshi ja Windowsi arvutites ning tavaliselt saab neid installida ilma arvuti taaskäivitamiseta. Kuna kaardid ja pesad on universaalse standardiga, on need lihtne ja usaldusväärne viis uuendada või lisada valikuid, mida arvutitele varem polnud.