Patrullametnik on isik, kes vastutab õigusriigi ja tsiviilkorra jõustamise eest konkreetses valdkonnas. Üldjuhul on üksikisik organisatsiooni liige, kelle ülesandeks on säilitada rahu kogu geograafilises piirkonnas, näiteks õiguskaitseametnik või isegi sõdurid sõjapiirkondades. Patrullametniku ülesanded on erinevad, olenevalt sellest, millisesse organisatsiooni nad kuuluvad, samuti patrullitava piirkonna tüübist. Peaaegu igal rahval, osariigil ja omavalitsusel on tsivilisatsiooni standardite jõustamiseks mingi patrullohvitser.
Politseinikud on kõige levinum patrullametnikud kogu maailmas. Tavaliselt vastutab patrullametnik teatud piirkonna eest, mida mõnikord nimetatakse löökiks. Kohaliku politseijaoskonna töötajad kõnnivad, sõidavad või sõidavad seadusi jõustades. Nad reisivad selles piirkonnas korrapäraste ajavahemike järel ringi, hoides end kursis olukordadega, mis rahu rikuvad.
Patrullametnike ühiste tööülesannete hulka kuulub erinevates ametites avalikkusega suhtlemine. Paljud arenenud riikide mundris politseinikud vastavad päringutele telefonikõnede kaudu, vahistavad seaduste rikkujaid, viivad läbi kuritegude uurimist ja jälgivad liiklust. Patrullametnike liikuvuse tõttu on isikud rahu rikkudes sageli esimesed sündmuskohal. See tähendab, et patrullametniku tegevusel või tegevusetusel võib olla sügav mõju korrakaitse üldisele seisule teatud piirkonnas.
Erinevatel riikidel üle maailma on erineva tasemega patrullohvitserid, millest igaühel on erinevad ülesanded. Näiteks USA-s on politseinikud, kes patrullivad üldiselt linnades, šerifi patrullametnike osakond, kes vastutab suurema piirkonna, näiteks maakonna eest, maanteepatrullid, kes jõustavad maanteedel liiklusseadusi, ja osariigi patrull, kes töötab kogu osariigis. alus. Ühendkuningriik jagab oma õiguskaitseorganid territoriaalseteks politseijõududeks, mis vastutavad konkreetse valdkonna eest, ja transpordipolitseiks, mis on pühendatud liikluse ja transpordi infrastruktuurile. Hiina patrullohvitsere organiseerib avaliku julgeoleku ministeerium, üleriigiline politseijõud; Relvastatud Rahvapolitsei, piirivalve ja tuletõrjega tegelev poolsõjaväeline patrull; samuti provintsi- ja munitsipaalpiirkondades patrullivad kohalikud avaliku julgeoleku bürood.
Sõjaväepatrullohvitser on isik, kes kuulub mõnda luure- või lahinguoperatsiooni teostavasse relvajõudude harusse. Sõjaväepatrullid vormistatakse tavaliselt sõdurite kogumiks, mõnikord maismaasõidukite või õhutoetusega. Kõige sagedamini kasutatakse patrulli olukordades, kus suuremad lahingutegevused on lõppenud ja okupatsioonivägi viib läbi tavapärast rahuvalvetegevust. Need tegevused hõlmavad tavaliselt teabe kogumise ülesandeid või vaenlase sõdurite jaoks sihikuid.