Paljude inimeste jaoks on valetaja valetaja. Sellist inimest võib kirjeldada kui kompulsiivset valetajat, harjumuspärast valetajat või patoloogilist valetajat. Siiski on mõned, kes on toonud välja erinevused tüüpide vahel. Patoloogiline valetamine on vastuoluline teema, millel puudub täpne psühhiaatriline määratlus. Probleemi kirjeldatakse tavaliselt kui harjumust valetada, et oma tahtmist saavutada, arvestamata samal ajal teiste tundeid või õigusi.
Psühhiaatriaringkond ei ole patoloogilist valetamist laialdaselt uurinud, dokumenteerinud ega kategoriseerinud. See soodustab vaidlusi, kuna probleemi ümbritsevates elementides ei jõuta sageli kokkuleppele. Arvatakse aga, et seda tüüpi valetamine on võrdselt levinud nii meeste kui ka naiste seas. Samuti ollakse üldiselt ühel meelel, et enamikul juhtudel tekib probleem varakult ja jätkub kogu elu jooksul.
Täpne põhjus, miks patoloogilised valetajad käituvad nii, nagu nad käituvad, pole täiesti selge. Mõned usuvad, et teevad seda kindlatel motiividel, näiteks soovist maalida endast teatud pilt. Samuti võivad nad valetada mis tahes eesmärgil, mis neile kasulik on, näiteks kaastunde, raha või ametikõrgenduse saamiseks. Need, kes seda määratlust toetavad, usuvad, et need inimesed näevad tões vähe väärtust. Samuti usuvad nad, et patoloogiline valetaja on väga teadlik oma otsustest esitada valeandmeid, nii et ta mõistab, mis on tõsi ja mis mitte.
On vastupidine seisukoht, mis juhib tähelepanu sellele, et patoloogilist valetamist tehakse sageli ilma kindla põhjuseta. Mõned inimesed ei suuda sageli oma fiktiivseid lugusid hallata, mistõttu teised mõistavad sageli, et probleem on olemas. Seetõttu kannatavad need inimesed oma tegudest rohkem negatiivseid tagajärgi kui kasu. Seda seisukohta toetavad inimesed usuvad, et patoloogilised valetajad ei suuda seda harjumust kontrollida. Nad usuvad ka, et paljud neist valetajatest usuvad oma valesid niivõrd, et nad on meelepetted.
Mõlemal juhul on täheldatud, et see valetamise vorm hõlmab sageli lugusid, mis võivad olla tõelised. Valetaja üldiselt lendavate lehmade lugusid välja ei mõtle. Selle asemel võib ta valetada saavutuse kohta või teeselda, et tal on haigus. Mõnel juhul on valed sõnastatud teatud määral tõe ümber.
Patoloogilist valetamist ei peeta üldiselt psühholoogiliseks häireks, kuid seda peetakse tavaliselt sellise häire tunnuseks. Nende hulka kuuluvad antisotsiaalne isiksusehäire ja nartsissistlik isiksusehäire. Kui see nii on, on tavaliselt vähe lootust probleemi lahendamiseks ilma põhihäirega tegelemata.
Valetamine võib avaldada negatiivset mõju igasugustele suhetele, nagu vanem ja laps, ülemus ja töötaja või poiss-sõber ja tüdruksõber. See kehtib eriti suhetes, kus inimesed ei ole seotud valetajatega. Patoloogilisel valetajal võib seetõttu olla intiimsuhete ajalugu, mis hõlmab paljusid partnereid, ja tööajalugu, mis hõlmab paljusid töökohti.
Otsene silmitsi seismine kellegagi, kes võib olla patoloogiline valetaja, on sageli sama masendav kui valedega tegelemine. Need inimesed on sageli kaitsvad ja võivad kasutada viha, et tõrjuda inimest, kes nendega silmitsi seisab. Samuti võivad nad asetada ühe vale teise peale, muutes väljamõeldud loo üha keerukamaks. Probleem jääb sageli lahendamata, sest patoloogilised valetajad keelduvad üldiselt oma käitumist tunnistamast ja need, kes tunnistavad, et neil on probleem, ei otsi ravi.