Patoloogiakonsultandid on kliinilise labori arstid, kes on spetsialiseerunud vere-, vedeliku- ja koeproovide diagnostiliste testide tegemisele. Konsultandid töötavad eralaborites, mis ei ole üldiselt seotud konkreetsete haiglatega. Pigem on tavaline, et patoloogiakonsultandid pakuvad teenuseid mitmele erinevale haiglale, kliinikule ja eraarstile. Spetsialistid püüavad testitulemusi võimalikult kiiresti tuvastada, tõlgendada ja tagasi saata, et arstid saaksid määrata sobivad ravivõimalused.
Lisaks tegelike proovide saatmisele annavad arstid konsultantidele tavaliselt teavet patsientide sümptomite ja konkreetsete testide läbiviimise taotluste kohta. Patoloogiakonsultandid tunnevad väga erinevaid haigustüüpe ja on täpse diagnoosi tagamiseks ranged katsemeetodites. Pärast proovi põhjalikku uurimist koostab patoloog kohandatud aruande, mis saadetakse arstile tagasi. Lisaks võib konsultant esitada oma professionaalse arvamuse ravimite või ravimeetodite kohta kliiniliste tulemuste põhjal.
Patoloogiakonsultandid ja nende assistendid kasutavad mitut tüüpi keerukaid laboriseadmeid, sealhulgas mikroskoope, rakuloendureid ja koevärvimisseadmeid. Nad töötavad naha ja elundite biopsiaga, samuti vere-, uriini-, sülje- ja väljaheiteproovidega. Eralabori patoloogid on sageli spetsialiseerunud teatud testide läbiviimisele või teatud tüüpi kudede analüüsimisele. On tavaline, et laboris asuvad arstid, kellel on ekspertteadmised verehaiguste, vähi, südame- ja kopsuhaiguste ning seedetrakti häirete kohta.
Kuna patoloogiakonsultandid haldavad oma laboreid, vastutavad nad töötajate palkamise ja koolitamise, klientide leidmise ja seadmete ostmise eest. Konsultandid tagavad, et nende rajatised vastavad kvaliteedistandarditele ja et nende töötajad on teadlikud tehnoloogia ja testimisprotseduuride viimastest edusammudest, et tagada täpsed tulemused. Patoloogiakonsultandid koguvad teenuste eest tavaliselt makseid otse patsientidelt, mitte ei esita arveid arstidele või haiglatele. Haldustöötajad töötavad eralaborites, et pidada läbirääkimisi kindlustusseltsidega arveid ja koostada patsientide makseplaane.
Patoloogiakonsultandiks saamisest huvitatud isik peab esmalt läbima meditsiinikooli ja umbes kolmeaastase residentuurikoolituse haiglas. Patoloogiaresidendil on võimalus omandada praktilisi laborikogemusi väljakujunenud patoloogide juhendamisel. Paljud spetsialistid otsustavad pärast residentuurikoolituse läbimist omandada täiendavaid kaheaastaseid stipendiume konkreetsetes patoloogiavaldkondades, et parandada oma volitusi ja oskusi. Pärast stipendiumi läbimist võib uus arst sooritada riikliku juhatuse korraldatava litsentsieksami, et saada ametlikult patoloogiks.