Kreeka filosoofiline panteon, Sokratesest Platoni ja Aristoteleseni, nõustus veendumusega, et retoorika või veenmiskunst koosnes suures osas kolme tüüpi üleskutsest: logos loogikale, eetos eetikale ja paatos emotsioonidele. Kuigi viimane emotsioonidele apelleerimine võib oma kestas sisaldada loogilist argumenti, võib see sageli olla ekslik. Pathost on läbi ajaloo väsimatult kasutatud – alates reklaamist kuni kirjanduseni –, et veenda publikut vaidlema, mitte tingimata sellepärast, et see on õige, vaid sellepärast, et see tundub õige asi.
Loogilise argumendi või logodega kindlas mõistuse seinas ei saa olla auke. Just siis, kui kasutatakse teisi retoorika komponente, hakkab teema muutuma häguseks. Eetose kasutamine juhib tähelepanu kõneleja või kirjaniku aususele, näidates, kuidas publik saab selle inimese otsustusvõimet usaldada. Seejärel astub vaidlusesse paatos, mis on selliste sõnade nagu “haletsusväärne”, “empaatiavõime” ja “patoloogiline” eelkäija, et tõmmata publiku südameid. Armastuse, vihkamise, uhkuse, õnne ja kadeduse tunded on paatosel põhineva kirjutamise või rääkimise põhiteemad.
Maailma kodanikke 2011. aastal pommitatakse iga päev paatosega. Selle asemel, et juhtida tähelepanu argumendi taga olevale loogilisele põhjendusele või seda argumenti esitava isiku või institutsiooni aususele, püüab emotsionaalne veetlus panna publikut teatud viisil tundma, püüdes võita uusi pöördunuid. Näiteks selle asemel, et seostada kolmanda maailma tingimuste parandamise loogikat või neid tingimusi parandada püüdva organisatsiooni terviklikkust, on seda tüüpi asutused sageli suunatud oma reklaamides emotsioonidele, kujutades alatoidetud lapsi nigelates tingimustes. Argument rassismi vastu võiks peatuda loogilistel ja eetilistel põhjustel sellele ajaloolisele ohule vastu seista, kuid hõlmata ka paatost, lisades loo naabrist või sõbrast, kes kannatas otseselt rassismi all.
Sellel potentsiaalsete eksimuste väljal on mitu paatose alamkategooriat. Igal alamkategoorial on oma nimi ja emotsionaalne side. Nende hulka kuuluvad üleskutsed kadedusele, hirmule, vihkamisele, haletsusele ja uhkusele – vastavalt argumentum ad invidiam, metum, odium, misericordiam ja superbiam.
Pathos on tihedalt seotud teise potentsiaalselt eksliku pöördumisega, mida nimetatakse soovmõtlemiseks. See argument, mis hõlmab usku, loomingulist visualiseerimist või optimismi, eeldab, et publik soovib teatud uskumuse või tulemuse realiseerimist. Jällegi, loogiline argument võib olla ümbritsetud kõigi nende eksitustega ja olla siiski tõsi. Eksitus võib peituda ka nende sees.