Pastoraalluule on iidne kunstivorm, mis keskendub maaelu idealistlikule nägemusele. Seda tüüpi värsside ajalugu on ulatuslik, saades alguse kreeka poeedi Theocritose ja suure Rooma kirjaniku Vergiliuse teostest. Pastoraalsed värsid olid jätkuvalt populaarsed Briti kirjanduse romantilisel ja viktoriaanlikul ajastul. Pastoraalluule levinumad teemad hõlmavad maaelu voorusi, võrgutavat romantikat, leina, surma ja poliitika korruptsiooni. Seda tüüpi kirjutisi kõige populaarsemate luuletajate hulgas olid Christopher Marlowe ja John Milton.
Tavaliselt arvatakse, et pastoraalne luule tekkis iidsetel aegadel karjaste lauludest. Kuigi see on üldiselt aktsepteeritud, oli varasematel värssidel tõenäoliselt vähe ühist hilisema loominguga. Kolmandal sajandil eKr kirjutas Theokritos riime pealkirjaga Idüllid Sitsiilia maaelust ja neid kasutati Aleksandria linnaelanike teavitamiseks. Esimesel sajandil eKr hakkas Vergilius kirjutama salme, mis kujutasid tema kogenud sõpru ja teda ennast lihtsate karjastena, kes naudivad neile tegelikult võõrast pastoraalset elustiili.
Romantiline ja viktoriaanlik ajastu Briti kirjutistes hõlmas pastoraalset luulet ja hakkas tootma palju sellelaadset kirjandust. Briti poeedid nautisid pastoraalsetes värssides eksponeeritud loomuliku elu kiitmist, samas kui nad võrdlesid selle ilu ja lihtsust linnaelu poliitika korruptsiooniga. Nende ajastute olulisemate ja populaarsemate teoste hulgas oli Matthew Arnoldi Thyrsis, milles luuletaja kirjutas ühest Virgiliuse karjasest, meenutades samal ajal oma sõbra, 19. sajandi luuletaja Arthur Hugh Cloughi surma. Romantiline poeet Percy Shelley avaldas ka olulise pastoraalteose pealkirjaga Adonais, mis oli kirjutatud seoses noore geeniuspoeedi John Keatsi lahkumisega.
Võib-olla lõid Marlowe ja Milton mõned pastoraalse luule kõige loetumad ja kõrgelt hinnatud teosed. Marlowe kirjutas luuletuse The Passionate Shepherd to His Love, mis hõlmab karjase võrgutavat palvet oma unistuste tüdrukule, et ta elaks temaga koos ja jagaks tema armastust. Miltoni Lycidas oli traditsioon kasutada pastoraalset luulet kellegi lahkunu, antud juhul ühe Miltoni klassikaaslase, kes oli merre uppunud, mälestuseks.
Pastoraalluule keel on selline, mis tähistab maaelu armsat ja lihtsat olemust. Selle juured on iidsed ja selle populaarsus on kestnud kaua. See on kunstiliik, mida tänapäeva tudengid ikka veel uurivad ja selle mõju on kõlanud läbi põlvkondade.