Pastina on üks paljudest väga väikestest pastadest. Need muna- ja jahupastaloomingud valmivad üliväikeste tükkidena. Pastina arenes välja klassikalise itaalia retseptina, sarnaselt erinevatele suurematele pastadele, millel paljud need pastavormid põhinevad, kuid tänapäeval valmistatakse seda paljudes maailma piirkondades sageli tehastes ja müüvad suured toidutootjad.
Reeglina ei ole pastinatükid tavaliselt pikemad ega laiad kui paarkümmend millimeetrit. Neid valmistatakse erineva kujuga, alates tähtedest ja tähestikutähtedest kuni lihtsate ovaalsete tükkideni. Paljud neist pisikestest pastadest on ka traditsioonilisemate suuremate pastadega identse kujuga; Näiteks deminutiivsed kikilipsud ja kestad on populaarsed valikud.
Oma rolli poolest klassikalises Itaalia toidus kasutatakse pastinat sageli suppides või serveeritakse puljongis. Seda toiduelementi kasutatakse mõnes Itaalia pulmasupi retseptis. Seda kasutatakse ka lihtsates lastele mõeldud roogades, eriti selle kaasaegsemates kehastustes.
Kuigi tänapäevased pastina retseptid hõlmavad sageli eelnevalt valmistatud suppe, näiteks konserveeritud tomatisuppe, on muud retseptid palju traditsioonilisemad või vanad. Näiteks mõned Itaaliast pärit kokad viitavad klassikalisele pastina kasutamise meetodile, mille kohaselt lastakse pisikestel pastadel pannil kogu vesi alla neelata ning seejärel lisatakse segule või ja muna. Mõnel juhul lisatakse kuumale pastale toores muna ja vahustatakse kuni valmimiseni. Kokad peaksid alati olema toorete munadega ettevaatlik ja järgima tunnustatud toidustandardeid.
Pastina kaasaegne atraktiivsus näitab, kuidas visuaalne komponent võib muuta seda, kuidas publik toitu naudib. Väikeste pastade tegelik koostis on sama, mis suurematel pastatoodetel, kuid esitlusel on ainulaadne külgetõmme. Kallis restoranid võivad saada palju kasu selle toote lisamisest lastemenüü suppidele või eelroogadele ning paljudele vanematele meeldib nende pastade potentsiaal kiireks toiduvalmistamiseks.
Keerulisemate maitsete saamiseks võivad kokad pasta- ja puljongisegule lisada spetsiifilisi maitseaineid, isegi kui pastina jaoks pole ametlikku supi retsepti. Levinud elementide hulka kuuluvad mõned kõige sagedamini omistatud klassikalised Itaalia ürdid ja vürtsid, alates punest kuni basiiliku ja petersellini. Ühele sellisele minipastatoidule võib lisada ka parmesani juustu või muid koostisosi.