Sissetulekute klassifikatsioone on kolm peamist tüüpi: portfell, aktiivne ja passiivne tulu. Kapitali kasvutulult, aktsiatelt, võlakirjadelt, dividendidelt ja intressidelt saadud raha loetakse portfellituluks. Aktiivne sissetulek saadakse palgast ja kõigist ettevõtmistest, mis nõuavad saaja pidevat ja aktiivset osalemist. Passiivne sissetulek on sissetuleku liik, mis pärast seadistamist ei nõua saajalt täiendavat sisendit. Muusika-, filmi-, televisiooni-, raamatu- ja stsenaariumi autoritasud, patenditasud, renditulu, klikitulu ja veebireklaami tulud on vaid mõned näited erinevat tüüpi passiivsetest tuludest.
Passiivset tulu teenivad ettevõtted nõuavad tavaliselt alguses märkimisväärseid investeeringuid, kas aega, raha või mõlemat. Rahalised teed mitteaktiivse sissetulekuni võivad hõlmata üürikinnisvara ostmist või investeerimist ettevõttesse või partnerlusse, kus te ei mängi aktiivset rolli. Sellistest investeeringutest saadavat tulu peetakse passiivseks.
Muud passiivse sissetuleku vormid nõuavad väga vähe rahalisi investeeringuid või üldse mitte, kuid nende loomine võib võtta palju aega ja vaeva. Olenemata sellest, kas kirjutate romaani või ehitate populaarset veebisaiti, mis suudab reklaami kaudu tulu teenida, pole ebatavaline investeerida aasta või rohkem intensiivset tööd, sillutades teed sissetulekute passiivsusele. Ja kasumi teenimine võib võtta isegi kauem aega.
Näiteks raamatute puhul hüvitavad kirjastajad autoritele makstud ettemaksed koos trükikuludega enne autoritasude kogumist. Kui raamat ei müü hästi, ei pruugi see autorile üldse raha teenida. Veebisaitide jaoks on väljakutseks mitte ainult hea sisu loomine, vaid ka otsingumootorites kõrge positsiooni saavutamine, et genereerida edukaks toimimiseks vajalik liiklushulk. Ilma märkimisväärse liikluseta on passiivne sissetulek minimaalne või olematu.
Nii väikese garantiiga ülesandesse nii palju aega investeerides tõmbab see, et edu korral võib ettevõtmine teenida raha seitse päeva nädalas ja 24 tundi ööpäevas veel aastaid. Kas Bahamal puhkamas, kodus toidupoes ostes, öösel magama jäädes või järgmise projekti kallal tööl, teenitakse alati passiivset tulu. Kui projekt on isemajandav, võib ettevõtja alustada uuega, luues ideaaljuhul mitu sissetulekuallikat, luues märkimisväärse iga-aastase tulu, mis võimaldab maksimaalset vabadust. Kahjuks on passiivne tulu USA-s maksustatav.