Passiivmaja on koduehituse energiatõhususe range standard, mis võimaldab majal suurema osa kütte- ja jahutusvajadustest rahuldada passiivselt. Passiivmajade liikumine on alguse saanud Saksamaalt ja Skandinaaviast ning suurem osa selle standardi järgi ehitatud kodudest asub selles maailma piirkonnas. Teistes riikides on oma väiksemad liikumised, et edendada seda lähenemist konstruktsioonikujundusele, ja eraldiseisvaid näidiseid võib näha kõikjal maailmas.
Passiivmajas paigaldavad ehitajad seinad, põrandad ja laed olulise soojustuse, kasutades ka kahe- või kolmekordseid pakettaknaid. Kodul on ka suurepärane aurutõke ja see on ehitatud võimalikult õhukindlaks. Lõpptulemuseks on äärmiselt stabiilse sisetemperatuuriga kodu, kus niiskust koguneb minimaalselt. Passiivmajadel on õhuvoolu soodustamiseks ja õhu värskena hoidmiseks ventilatsioonisüsteem, olgu maja talveks suletud või soodsa ilmaga avatud.
Maja toetub temperatuuri reguleerimiseks passiivsetele süsteemidele, nagu isolatsioon, päikesepoolsed aknad, plaadid soojuse püüdmiseks ja nii edasi. Passiivmajas on ka väike lisakütte- ja jahutussüsteem, mida kasutajad saavad aktiveerida siis, kui maja ei suuda enam kliimaseadme vajadusi rahuldada, näiteks väga külma ilmaga, kus isegi paks isolatsioon ei pruugi külma hoida. Piirkondades, kus on ametlik passiivmajade ehitusstandard, näitab standard, kui palju energiat saab maja igal aastal kütmiseks ja jahutamiseks kasutada ning vastab siiski standardile.
See energiasäästutehnika vähendab oluliselt energiakulusid. Passiivmaja ehitamine kipub olema kallim, kuna soojustusvajadus on suurenenud, kuid maja tasub end pikas perspektiivis ära tänu madalatele kliimaseadmetele. Lisaks ei ole projekteerimisstandardil mingeid esteetilisi nõudeid, mis võimaldab arhitektidel kujundada kodusid erinevates stiilides, kui need vastavad passiivmaja standardile. See võib hõlmata nii ultramoodsaid disainilahendusi kui ka traditsioonilisemaid disainikonfiguratsioone.
Passiivmajade ehitamise organisatsioonidega piirkondades on mõnikord võimalik teha ringkäike piirkondlikes kodudes, et saada rohkem teavet projekteerimisstandardi kohta ja näha mõningaid näiteid tegevuses. Need ringkäigud võivad pakkuda ka võimalust kohtuda töövõtjate, arhitektide, sisekujundajate ja teiste kogemustega inimestega, kes saavad aidata kujundada ja ehitada kodu, mis vastab lõppkasutaja vajadustele.