Mõiste “põhikiri” viitab lepingule, mille sõlmivad seltsingu asutajad, näiteks füüsilisest isikust ettevõtja või äriühing, mis on teatud äritegevuse vorm. Ehkki keerulise tegevusharta koostamine äritegevuse alguses võib tunduda intuitiivne, on see tegelikult parim aeg taanduda kõigi erinevate asjade kirjapanemiseks, mis võivad tulevikus mingil hetkel lahkarvamusi või segadust tekitada. Paljud edukad ettevõtted on enneaegselt laiali läinud, näiteks kui üks partneritest suri ja tema pärijatel polnud huvi ettevõtet elus hoida ning ellujäänud partnerid ei saanud endale lubada nende väljaostmist.
Hästi kirjutatud partnerluslepingud sisaldavad palju erinevaid sätteid. Nad nimetavad ettevõtte ja partnerid, määravad kindlaks partnerluse olemuse ja määratlevad, millesse iga partner on panustanud ja mida oodatakse tulevikus mitte ainult kapitali, vaid ka aja ja muude varade, näiteks kinnisvara osas. Nad võivad sätestada uute partnerite kaasamise ja protsessi, mille käigus olemasolevad partnerid võivad partnerlusest vabatahtlikult lahkuda. Põhikirjades tuleks ka näidata, kuidas ettevõtte poliitikat kujundatakse ja kes vastutab ettevõtte igapäevase tegevuse eest. Samuti peaksid nad kehtestama menetlused vaidluste lahendamiseks ja partnerite väljasaatmiseks, kui selline tegevus on partnerluse parimates huvides. Paljud partnerlussuhted näevad ette ka konkreetsed protseduurid, mida partneri surma korral järgida, et vältida ettevõtte kokkuvarisemise võimalust.
Mõned neist sätetest võivad partnerluse jaoks tunduda äärmuslikud, kuid tuleb meeles pidada, et paljud suured ja dünaamilised äritegevused on partnerlussuhted, kus sajad või isegi tuhanded partnerid osalevad ettevõtte tegevuses ja kasumis. Enamik vana liini kutseorganisatsioone, näiteks raamatupidajate ettevõtteid, on partnerlusühingud. Ka advokaadibürood on tavaliselt organiseeritud partnerlustena ja nad püüavad meelitada parimaid uusi talente, pakkudes teatud aastate pärast uutele partneritele partneri staatust. Paljud kõrgliigaspordi frantsiisid on samuti korraldatud partnerlustena. Nende organisatsioonide partnerluslepingud on väga keerulised ja üksikasjalikud ning näevad ette kõik võimalikud juhud.
Partnerluslepingud, mis reguleerivad suuri ja väikeseid ettevõtteid, on mõeldud nende kasutusjuhenditena. Need täidavad sama eesmärki kui ettevõtte põhikiri või valitsuse põhikiri. Nende edu saab mõõta selle järgi, mil määral nad valmistavad ettevõtet ette erinevateks sündmusteks ja asjaoludeks, jättes samal ajal juhtkonnale piisavalt paindlikkust, et võimaldada ettevõttel muutuvate turutingimustega kohaneda.
SmartAsset.