Pärimisõigused on seadused, mis määravad, kes võib nõuda surnud isiku pärandvara. Jurisdiktsioonidel on erinevad eeskirjad, mis käsitlevad täpsemaid punkte, kuid kõigil on teatud sarnasused. Enamikul juhtudel dikteerivad üksikisikute õigused nõuda vara ja vara pärast surma testamendist või surnuga seotud perekondlikest suhetest. Abikaasade, endiste abikaasade, bioloogiliste laste ja adopteeritud laste õigused võivad pärandvara osa nõudmisel olla erinevad.
Testamendi koostamine on üldiselt lihtsaim viis tagada, et kogu vara on pärast surma õigesti jaotatud. See lihtne dokument võimaldab inimesel täpselt määratleda, milline vara, raha ja muu vara läheb konkreetsetele isikutele surma korral. Pärimisseaduste kohaselt võib üksikisik testamendi kohtus vaidlustada, kui ta leiab, et testament ei olnud varade täpne jaotus. Kui surnud isikul ei ole testamenti, mida nimetatakse “testamendiks suremiseks”, jagatakse vara tavaliselt vastavalt jurisdiktsiooni seadustele.
Vastavalt enamikule pärimisõigustele antakse abikaasale tavaliselt suurem osa maha jäänud varast. Näiteks USA-s on kaht tüüpi abikaasade pärimisõigusi: ühenduse omand ja kogukonnaväline vara. Ühisvaraga riigis on abikaasal automaatselt õigus poolele selle abielu jooksul teenitud summast. Ühiskondliku varaga mittekuuluvas riigis ei ole garantiid, kui palju võib nõuda, kuid see moodustab tavaliselt kolmandiku kuni poole lahkunu varast, kuid mõned osariigid võtavad summa aluseks abielu kestuse. Enamikul juhtudel, kui testamendis ei ole sätestatud teisiti, kaotavad endised abikaasad pärast lahutuse lõpetamist kõik pärimisõigused.
Pärimisõigusi nõudvad lapsed peavad leppima veidi ebaselgemate reeglitega. Üldjuhul ei pruugi lastel olla õigust ühelegi nõudele ja lahkunu vara pärimisele, välja arvatud juhul, kui see on testamendis märgitud. Sellest reeglist on erandeid, näiteks kui laps sündis pärast testamendi esialgset kirjutamist. Sel juhul, mida nimetatakse juhuslikuks pärandist lahkumiseks, antakse lapsele võrdne osa teiste õdede-vendadega, kuigi testament seda ei võimalda.
Lapsendatud lastel on keeruline pärimisvaldkond, kuna neil on nii bioloogilised kui ka seaduslikud vanemad. Peaaegu kõigil juhtudel on lapsendatud lapsele tagatud samad õigused, nagu oleks ta bioloogiliselt perre sündinud. Sünnivanemate ja lapse vahelised suhted muutuvad keeruliseks. Üldjuhul katkevad pärast lapsendamist kõik õiguslikud sidemed sünnivanemate ja lapse vahel. Näiteks mõnes jurisdiktsioonis võivad bioloogilised vanemad tegelikult nõuda pärandit, kui laps sureb enne neid.