Sääsetõrjevahend on oluline, sest sääsed võivad kanda nii palju ohtlikke haigusi. Sellised asjad nagu Lääne-Niiluse viirus ja malaaria kanduvad edasi sääskede kaudu ning enamik arste soovitab teil teha kõik endast oleneva, et vältida nende haigusseisundite nakatumist, hoides sääsed endast kaugel. Kõige paremini toimivate tõrjevahendite tüüpide kohta on tehtud arvukalt arvustusi ja eksperdid järeldavad tavaliselt, et kõige tõhusam sääsetõrjevahend on see, mis sisaldab DEET-d.
DEET (N,N-dietüül-meta-toluamiid) pole kasulik mitte ainult sääskede tõrjumisel, vaid ka teiste putukate, näiteks puukborrelioosi kandja, eemal hoidmisel. See ajab enamiku putukaid segadusse, varjates süsihappegaasi lõhna, mida keha loomulikult tekitab, meelitades ligi putukaid. DEET-d tuleb kasutada õigesti ja sobivates kontsentratsioonides. Kõrgem kontsentratsioonitase kipub tähendama pikemaajalist putukatõrjevahendit.
Inimestele, kes ei saa või otsustasid mitte kasutada DEET-d, on mõned alternatiivsed sääsetõrjekomponendid. Neil on teatav tõhusus, kuid need ei ole siiski nii tõhusad kui DEET. Mõned neist on siiski piisavalt ohutud, et neid saaks kasutada noorematel lastel. Üks neist on piperidiin või pikaridiin. USA haiguste tõrje keskused loetlevad selle aine DEET-i elujõulise alternatiivina.
Pikaridiin on saadud piprast ja selle kasutamine on USA-s heaks kiidetud alates 2005. aastast. See on saadaval Avon® Skin So Soft losjoonide mõnes versioonis ja seda müüakse ka Cutter Advanced putukatõrjevahendina. Kuigi see tõrjevahend ei ole nii tõhus kui DEET, võib seda kasutada kahekuustel ja vanematel imikutel ning selle lõhn on paljudele meeldiv või vähemalt vähem eemaletõukav kui DEET. Mõned väidavad, et pikaridiin on sama tõhus kui DEET, kuid neid väiteid on raske tõestada, kuna mõlemat kemikaali saab kasutada erinevatel kontsentratsioonitasemetel.
Muud sääsetõrjepreparaadid, mis jäävad DEET-st allapoole, hõlmavad selliseid asju nagu sidruniõli, tsitronella ja eukalüpt. Kuigi neil võib olla mõningane tõhusus, pole need siiski parimad. Mõned inimesed eelistavad siiski kasutada rohkem looduslikult saadud aineid või ei saa kasutada DEET-d sääsetõrjevahendina, kuna see võib nahka ärritada või kahjustada selliseid asju nagu plastik.
Kui teil on vaja kasutada leebemat tõrjevahendit kui DEET, võiksite vältida aegu, mil sääsed on tavaliselt kõige aktiivsemad. Tavaliselt leiate kõige rohkem sääski tundidel vahetult enne ja pärast päikesetõusu ja -loojangut. Kuid mõnes kliimas, eriti niiskes või troopilises, ja mõnel pool vee lähedal võib sääski leida ohtralt ka muul kellaajal.