Inimkeha kõrvalkilpnäärmed eritavad paratüreoidhormooni (PTH), aminohapetest koosnevat valku. PTH reguleerib kaltsiumi ja fosfori kogust kogu kehas ning säilitab nende mineraalide vahel tervisliku tasakaalu. Paratüroidhormoon kontrollib kaltsiumi metabolismi, sealhulgas kaltsiumi imendumist seedetraktis, luudest vabanevat kaltsiumi kogust ja kaltsiumi eritumist urineerimisega. Suurenenud PTH sekretsioon tõstab kaltsiumi taset inimese veres. Kõrgem vere kaltsiumisisaldus põhjustab omakorda hormooni hulga vähenemist, mida kõrvalkilpnäärmed vereringesse eritavad.
Kaltsium on oluline luude tugevuse ning tervete luude ja hammaste arengu jaoks. Lihaste ja närvide õige toimimine sõltub kaltsiumist. Kõik keha kuded sisaldavad fosforit ja sõltuvad kaltsiumi ja fosfori õigest tasakaalust.
Inimkehas on neli kõrvalkilpnääret, mis asuvad kilpnäärme pinnal kaela alaosa esiosas. Kõik need kõrvalkilpnäärmed on umbes hernesuurused. Mõned inimesed on sündinud kõrvalkilpnäärmetega, mis paiknevad harknääres või kilpnäärmes.
Hüperparatüreoidism on seisund, mille korral kõrvalkilpnäärmed eritavad ebatavaliselt suures koguses paratüreoidhormooni ja on sageli tingitud kõrvalkilpnäärme kasvajast. Sellest meditsiinilisest häirest tingitud kõrge PTH tase põhjustab liigset kaltsiumi kadu luudest ja tekitab kehas kõrge kaltsiumisisalduse. Hüpoparatüreoidism on haigus, mis põhjustab kõrvalkilpnäärmete ebapiisavalt väikeses koguses paratüreoidhormooni eritumist ja on sageli haigete kõrvalkilpnäärmete või nende näärmete kirurgilise eemaldamise tagajärg. Selle häirega inimestel võib tekkida ohtlikult madal kaltsiumisisaldus ja neid ravitakse tavaliselt kaltsiumilisandiga.
PTH vereanalüüs on laborianalüüs, mis mõõdab paratüreoidhormooni kogust patsiendi veres. Tavaliselt võtab tervishoiuteenuse osutaja patsiendi käest vereproovi ja saadab selle analüüsimiseks laborisse. Patsiendi arst saab laborist analüüsitulemused ja jagab tulemusi patsiendiga.
Patsiendid võivad saada PTH-testi tulemusi ebanormaalselt kõrge paratüreoidhormooni tasemega veres mitmete haigusseisundite, sealhulgas kroonilise neerupuudulikkuse, D-vitamiini vaeguse või rahhiidi tõttu. Rasedatel või rinnaga toitvatel naistel võib tekkida kõrge PTH tase veres. Kõrgest PTH tasemest on teatatud mitmete ravimite, sealhulgas diureetikumide, krambivastaste ainete ja fosfaatide kõrvalmõjuna. PTH-testi tulemused, mis näitavad madalat paratüreoidhormooni taset veres, võivad olla põhjustatud D-vitamiini mürgisest tasemest, kõrvalkilpnäärmete kiiritusest ja toidust saadava kaltsiumi liigsest tarbimisest.